После того как найдена необходимая экспозиция и подобрана фотобумага по контрастности на кусочках-пробах, приступают к печати полного кадра. Для того чтобы иметь возможность всегда правильно подобрать фотобумагу к любому негативу, необходимо иметь под рукой несколько видов фотобумаги различной контрастности. Обычно бывает достаточно иметь три вида фотобумаги: мягкую, нормальную и контрастную.

Качественное позитивное изображение получают не только при условии правильного подбора экспозиции и контрастности фотобумаги, но и в случае правильно проведенной химической обработки отпечатков. После экспонирования лист фотобумаги при помощи пинцета погружают в проявитель, следя за тем, чтобы он быстро и равномерно смачивался раствором по всей площади. В случае прилипания к эмульсионному слою пузырьков воздуха их устраняют с помощью пинцета и энергичного покачивания ванночки. Последнее с целью перемешивания проявителя необходимо продолжать на протяжения всего процесса проявлении отпечатка.

Проявление фотобумаг продолжается 2,5–3 мин, и о его окончании судят по тому, что увеличение потемнения отпечатка более не происходит, то есть процесс проявления приостанавливается. Убедившись, что дальнейшего изменения в плотности изображения уже не происходит, проявление отпечатка заканчивают. Необходимо учесть, что выполнение одного из условий получения качественного отпечатка — максимальное почернение теневых участков изображения — возможно только при полном, до конца, проявлении фотобумаг. Не следует опасаться перепроявить отпечаток, так как при правильно выбранной экспозиции это почти невозможно сделать, даже увеличив время проявлении вдвое против необходимого. Единственно, что может произойти — это появление вуали на фотобумагах с истекшим сроком хранения. Если же в ходе проявления обнаруживается, что отпечаток становится темнее, чем хотелось бы, то это свидетельствует о том, что экспозиция при печати была избыточной. Попытка спасти переэкспонированный отпечаток путем сокращения времени проявления приводит к получению серых и блеклых позитивов, не имеющих участков максимального почернения фотобумаги. Это самая распространенная ошибка начинающих фотолюбителей, так как недоэкспонированный отпечаток виден сразу, поскольку он не достигает при проявлении необходимой плотности, несмотря на увеличение времени проявления. При длительном нахождении такого отпечатка в проявителе возможны появление вуали даже на свежих фотобумагах и окраска отпечатка, хотя само изображение все равно необходимой плотности не достигнет. В этом случае на отпечатке не будет ни участков максимального почернения, ни максимальной белизны.

Красивые черно-коричневые тона на хлорбромосеребрнных фотобумагах получаются только в том случае, если проявляющий раствор свежий и не загрязнен продуктами проявления. Поэтому, работая с этими бумагами, чаще меняйте проявляющий раствор на свежий.

По окончании проявления отпечаток переносят в ванну для промежуточной промывки. Такая промывка обычно пpoизводится в воде, но лучше для этой цели пользоваться кислой ванной, что предупреждает появление на отпечатке бурых пятен и увеличивает сохранность фиксирующего раствора. Наиболее простой вариант кислой ванны: 150 мл столового 9 %-ного уксуса на 1 л воды. Время ополаскивания отпечатка в промежуточной ванне — 10–15 с, просто в воде — 25–30 с, после чего он переносится в ванночку с фиксажем.