Жуков объявил заседание закрытым, и тут с балкона неожиданно для всех грянул духовой оркестр. Государственные гимны перемежались овациями более чем 200 гостей.

Веселья добавило приглашение Жукова:

— Через час прошу по русскому обычаю закусить чем тыл послал…

В эту ночь тыл послал напитки и закуски исключительно отечественного производства. Правда, Кейтель в своих записках у эшафота ядовито отмечает, что вино было немецкое. Но врет, наверное: советское меню было политическим шагом. А вот сервировка была немецкой, тарелки с вензелями имперской канцелярии.

Неожиданно возник вопрос: кормить ли немецкую делегацию, да и чем — не красной же икрой? Спросили Жукова.

^{>1945. Союзники в Берлине. Настроение — отличное}

— Не будем мелочиться — кормите их всем, что подготовлено для банкета, — ответил он. — Дайте без ограничения и напитки. Пусть запивают свое поражение.

На подписании Акта присутствовал и генерал Суслопаров. Только здесь он узнал, что к его действиям в Реймсе у Ставки претензий нет.

9 мая Акт о безоговорочной капитуляции Германии, подписанный в Берлине, был опубликован во всех центральных газетах.

Великая Отечественная война была окончена.

Свету и силе Христовой не возмогли противиться и препятствовать темные силы фашизма, и Божие всемогущество явилось над мнимой силой человеческой.

Из Пасхального послания Патриарха Алексия I, 1945 год

2 мая сложили оружие последние солдаты, засевшие в подвале Рейхстага.

В тот же день сдался и гарнизон Берлина — 135 тысяч гитлеровских солдат и офицеров. Тогда же капитулировали немецкие войска в Италии.

4 мая на севере Германии немецкие войска сдались англичанам. Ла-Рошель на атлантическом побережье Франции держалась, как я уже писал, до 8 мая.

9 мая в Берлине был подписан Акт о безоговорочной капитуляции. «Что касается формального окончания войны, то здесь была некоторая путаница. Сталин хотел сделать сообщение после капитуляции в Берлине. Американский репортер нарушил запрет и распространил новость, что вовсе не огорчило Черчилля: западные союзники праздновали День Победы 8 мая, русские — 9 мая»[381] — пишет британский историк А. Тейлор.

11 мая была завершена Пражская стратегическая наступательная операция.

В ходе ее ликвидирована 860-тысячная группировка, которая отказалась капитулировать. Наши безвозвратные потери в ней — 11 265 человек. Одиннадцать тысяч погибших красноармейцев — уже после окончания войны… Были потери и у наших новых союзников, пере метнувшихся от Гитлера румын — 320 человек.

11 мая сложили оружие гитлеровские войска на Курляндском полуострове — в Латвии.

14 мая советская армия прекратила преследование отступавших на запад немцев в Центральной Европе. Те, кто успел, оказались в американской зоне.

15 мая Совинформбюро передало: «Прием пленных немецких солдат и офицеров на всех фронтах закончен».

Но еще 17 мая, когда советские разведчики приехали в Фленсбург на границе с Данией, чтобы арестовать пост-гитлеровское правительство Деница, они обнаружили нетронутый уголок нацистской Германии: гитлеровские офицеры в форме, полицейские на перекрестках, военные корабли, на которых отбивались склянки…