Я покосилась на Альфию.

— Я думала, у вас другие темы для разговоров.

— Не от Али, — рассмеялся парень. — От Максима.

Хм… Язык так и чесался спросить, что именно Макс обо мне говорил, но гордость взяла вверх.

— Тогда я требую адвоката!

Матвей, усмехнувшись, поднял руки и сделал шаг назад.

Мы сели за столик. Матвей так и увивался вокруг Альфии, постоянно касался ее, поправлял волосы, любовался. Мне он понравился. Приятный, улыбчивый парень. Косая сажень в плечах. Эдакий добряк-великан. И от подруги, видно, без ума. Я, конечно, не бабка-ведунья, но мне показалось, что у них может всё сложиться. Гордая восточная красавица с характером и спокойный терпеливый парень — они подходили друг другу.

— Как покатались на роликах? — спросила я, наблюдая, как Матвей открывает своей девушке бутылку воды. Я сейчас расплачусь от умиления!

— Здорово повеселились, зря не пришла. Матвей научил меня паре трюков! — поделилась Альфия.

— И Макс с друзьями был, — добавил парень.

— Только они больше девушек кадрили, чем катались, — усмехнулась Альфия.

Ее слова меня резанули. Но терпимо. Рано или поздно заживет. Я, не обращая внимания на ноющую «рану», болтала с влюбленной парочкой. Озвучила свою идею — потанцевать на выходных. Друзья с энтузиазмом поддержали меня.

Когда я выходила из кафе, чувствовала, как лицо сводит от натянутой улыбки, хотя в душе было пасмурно. Ничего! В выходные познакомлюсь с каким-нибудь сногсшибательным парнем, и жизнь наладится!

После пар я поддалась на уговоры одногруппниц и сходила с ними на студенческий спектакль. Что угодно, хоть постановка «Анны Карениной», лишь бы не сидеть дома и не слышать женский смех за стеной.

После спектакля я пошла в студенческую библиотеку, чтобы подготовиться к семинару. Если так дальше будет продолжаться, то скоро я перееду в университет и буду ночевать в кладовке со швабрами, только бы не встречаться с Максимом.

Когда я вернулась домой, уже начало смеркаться. На кухне горел свет. Максим и Арина ужинали. Я тихо поздоровалась.

— А где родители? — спросила я, включая чайник.

— Отсыпаются после дежурства, — ответила Арина, отрываясь от планшета.

Макс склонился над тарелкой и, не глядя на меня, поедал плов.

— Как у тебя дела, Саш? — спросила Арина. — Почти и не видимся с тобой. То я пропадаю, то ты допоздна гуляешь.

Максим поднял на меня тяжелый взгляд, ожидая моего ответа.

Я пожала плечами.

— Да нормально всё. Учусь, с подругами встречаюсь. В выходные на дискотеку собираемся.

— Ты бы этого взяла, — кивнула она головой на брата. — А то он пришибленный какой-то.

— Он нам всех парней распугает, — фыркнула я, глядя в сузившиеся глаза Макса.

— Это да, он может, — захихикала Арина.

Макси резко отодвинул стул, убрал тарелку и молча вышел из кухни.

— Говорю же, пришибленный какой-то, — посмотрела ему вслед сестра. — Влюбился что ли…

Я положила себе плова и села за стол.

— А он вообще с какой-нибудь девушкой дольше недели встречался? — спросила я.

— Насколько я знаю, нет. Поэтому-то и страшно, если влюбится. Голову ведь совсем потеряет. И так боксер, — полушутя-полусерьезно проговорила Арина.