Тянется ниточкой под крылом самолёта железная дорога, ветвится убегающими в сторону подъездными путями. Кажется, он может их перечесть, закрыв глаза. Исходил ногами и верхами. С Запада на Восток — дневник побед и поражений. И такие были. Особенно обидно он мог сесть в тюрьму из-за невыполненного предвыборного обещания — каждому первокласснику по сборнику Пушкина. Пообещал, выслушал рукоплескания и, с головой уйдя в текущую работу, просто не успел… И сел бы, если бы не его начальник — Дзержинский. Феликс Эдмундович лично выступил на суде сварливо заметив: “Ваша честь! После нынешней работы любая каторга, на которую бы Вы не определили Иосифа, для него будет отдыхом!” Приговор все равно влепили, но с отсрочкой исполнения на три года. А уже через год второй его поручитель, Лев Николаевич, лично вручал первоклассникам Ясной Поляны новые, пахнущие типографской краской и сверкающие глянцевой обложкой сборники сочинений Александра Сергеевича. Обещание было выполнено, урок усвоен. Лучше вообще не обещать, чем обещать и не сделать! Утешало — не один он такой. Владимир Ильич со своим прожектом замены армии и полиции на поголовно вооруженный пролетариат так и путешествует из законодательного собрания в Шушенское, и обратно.

Зато за время совместной работы им удалось принять новое пенсионное уложение, направленное на сохранение положительной демографической динамики. В соответствии с ним, государственная пенсия родителей напрямую зависит от заслуг, достижений и уплаченных налогов воспитанных ими детей. При наличии нескольких детей, пенсии складываются. Народ сообразил быстро. Через год у детских домов и сиротских приютов не было отбоя от желающих усыновить, удочерить или оформить опекунство. Отечественных сирот расхватали, как горячие пирожки, а обделенные бездетные потянулись в поисках неприкаянных бездомных ребятишек за границу. Ну и Слава Богу! Много детей не бывает. Нам ещё Дальний Восток и Крайний Север заселять.,

Самолёт сделал круг над Казанью, нырнул вниз, будто хотел ткнуться носом в зеленый лесной ковер, но в последний момент передумал, скользнул над самыми кронами, подпрыгнул на невидимых кочках и покатился по грунтовой полосе, отфыркиваясь двигателями, будто морж после купания. На взлётном поле было шумно, как на базарной площади перед праздником. Казань — удобный транзитный перекресток для нового крылатого транспорта. На юг — до Багдада и Медины, на Восток — до Харбина и Владивостока, на Запад — до Одессы и Вильно торили дорогу солидные степенные “Ильи Муромцы” и юркие быстрокрылые “Алеши Поповичи”. Третий богатырь “Добрыня” в силу своей специфики обретался только на водоёмах и был первым гидросамолетом, сразу попавшим на военную службу. Впрочем и первые два богатыря тоже делали свои последние гражданские рейсы. Мобилизационный приказ уже подписан.

— Иосиф! Ты ли?

На взлетном поле, расставив руки, будто демонстрируя результат рыбалки, стоял герой сражения в Персидском заливе, командир батареи поручик Жуковский. Точнее, уже не поручик и даже не артиллерист.