— А организовать мне связь с Декартом ты можешь?

— Думаю, да. Опять же, придется подобраться почти вплотную, иначе ближняя связь работать не будет, но это всё-таки проще и не так рискованно. Послушай, Рич, а зачем тебе им помогать? Ты ведь этому Декарту ничего не должен, а нарваться на проблемы можешь запросто.

А действительно, зачем? Я с удивлением понял, что даже не пытался задавать себе этот вопрос. Передо мной находились люди, волей случая оказавшиеся в смертельной ловушке, и мысль просто пройти мимо мне даже в голову не приходила. Они не были мне ни друзьями, ни врагами, но к тому, чтобы равнодушно оставить их на растерзание Рою я оказался совершенно не готов. К тому же у меня успело возникнуть очень много вопросов к Декарту, и, оказав ему помощь, я мог рассчитывать получить на них ответы. Интересная эволюция взглядов. Когда я тащил на себе раненого Энрике, мной двигало лишь желание обезопасить себя от допроса с пристрастием, сохранив важного свидетеля своей невиновности. Впрочем, тогда я был искренне зол на боевика за то, что он меня откровенно подставил, но всё же, нужно признать, я вполне допускал мысль бросить его в Руинах. А вот сейчас возможность тихо свалить в сторону я даже не рассматривал.

— Рич, через пару минут старатели выберутся на поверхность, — предупредил Лис. — Если они начнут движение в сторону нейтралки, минут через десять их неминуемо обнаружат. Тебе нужно принять какое-то решение.

— Обеспечь мне связь с Декартом.

— Выполняю.

Дрон, уже успевший покинуть подземные уровни разрушенного бункера, скользнул в сторону и укрылся в развалинах здания, обозначенного на довоенных картах, как энергетическая подстанция.

Лис немного ошибся в своей оценке. Старатели появились из-под земли только минут через пять. Видимо, им опять пришлось устранять какие-то препятствия, мешавшие протащить наверх громоздкую добычу.

— Готов к установке связи, — доложил Лис. — Постарайся уложиться в минуту, иначе риск обнаружения дрона резко возрастет.

— Понял, — я попытался вогнать себя в то состояние повышенной ясности мысли, которое возникало в мозгу в моменты опасности, но никаких изменений не почувствовал. Видимо, для этого требовались соответствующие внешние условия. — Включай передачу.

— Выполнено.

— Привет, Декарт, — выдал я в эфир короткую фразу, после которой командир отряда на мгновение замер, а в следующую секунду он сам и его люди бросились за ближайшие укрытия. — Не дергайся, если бы я хотел тебя убить, вместо слов прилетел бы плазменный заряд или граната.

— Ты кто такой? — ответил мне хриплый голос, хозяин которого явно не был обрадован моим появлением.

— Долго объяснять. У вас большие проблемы. Относительно безопасного пути, по которому вы прошли к бункеру, больше нет. Рой перекрыл все направления, ведущие на нейтралку. Сунетесь дальше, и где-то между перевернутой пусковой установкой и уничтоженным танком вас обнаружат. У тебя неплохое снаряжение. Если пойдешь вперед один, сможешь убедиться, что я не вру. После этого снова поговорим.

Лис выключил передачу сигнала, перевел летающего разведчика в режим пассивного сканирования местности и аккуратно покинул свою позицию в развалинах энергоподстанции, подняв его на пару сотен метров над поверхностью.