Артиллерия била по крепости непрерывно в течение суток. В результате замковая стена Полоцка выгорела на триста сажен, было уничтожено около сорока звеньев бревенчатой стены. Защитники крепости пытались заливать пожары ледяной водой, но их выбивали русские стрельцы, прятавшиеся за укрытиями.

В замке подходило к концу продовольствие. Ждать помощи осажденным было неоткуда. Все отряды, которые пытались прорваться к осажденному Полоцку, были разгромлены. Воевода Довойна надеялся изменить обстановку хоть на время, чтобы вырваться из осажденного замка.

В два часа ночи с 12 на 13 февраля царя разбудил слуга.

– Государь, к тебе князь Курбский.

– Что? Сейчас?

– Да.

– Пусть войдет.

Иван поднялся с простой походной кровати. Недалеко грохотали пушки, не прекращавшие обстрел крепости.

В шатер вошел Курбский.

– Государь, неприятель силами до тысячи человек вышел из замка. Завязался ожесточенный бой. Пока его ведет твой полк, но необходимо подкрепление.

– Жарко стало литвинам от огня наших пушек!

– Да и немудрено. Такой обстрел мало кто выдержит.

– Никто не выдержит. Значит, они решили уничтожить наши орудия?

– Возможно, их цель такова. Или же это последняя попытка прорваться из города через Спасский монастырь, на стыке государева и большого полков. Ночью в суматохе это сделать можно.

– Андрей, нельзя выпускать литовцев из замка. Передай приказ Голохвастову, Мстиславскому и Глинскому срочно идти на усиление государева полка. Чтобы литовцы не уничтожили ни одной пушки!

– Слушаюсь, государь!

– Ступай, князь. Я буду ждать донесения.

Князь Курбский поклонился и вышел из шатра.

Вернулся он скоро, и часа не прошло.

– Вылазка отрядов воеводы Довойны отбита. Противник понес большие потери и отступил обратно в замок.

– Орудия?

– На позициях.

– Людские потери?

– Пока точно сказать никто не может, но незначительные.

– Хорошо.

– Ядрами разбита пятая часть стен замка, укрепления, думаю, до полудня выгорят дотла. Тушить огонь осажденным не дают стрельцы.

– Ну и хватит обстреливать. На рассвете пятнадцатого числа пойдем на приступ! Пора кончать с Полоцком.

– Да, государь.

– Вот, а кто-то был против продолжения войны на западе.

– Я и сейчас против, государь! Не след нам было воевать здесь. С Крымом бы разобраться. От него угрозы больше.

– Ступай, князь, исполняй свои обязанности!

– Слушаюсь! – Князь Курбский удалился.

14 февраля обстрел горящего замка продолжался. Только под вечер Иван Грозный приказал наряду прекратить огонь и отвести от останков стен крепости тяжелую артиллерию. Пальбу вели только малые полковые пушки да стрельцы. Полки готовились к штурму.

Положение осажденных было безнадежным. Уже ничто не могло спасти их от неминуемой гибели при продолжении сопротивления.

Это понимали и воеводы Полоцка. Ночью 15 февраля, незадолго до рассвета, когда русские дружины уже были подведены к замку, из крепости вышел епископ Арсений и просил доставить его к русскому царю.

Вскоре Арсений Полоцкий вошел в шатер русского царя. Его сопровождали Василий Розладин, Иван Черемисинов и Михаил Бунин.

Иван приказал воеводам выйти, взглянул на епископа.