— Черт… — отбросив сигарету в жестяную пепельницу, заломила руки я. — Ну, что мне делать, Лена? Он не понимает, наверное, что такое маленькая дочка…

— Знаешь, Ань, а он на тебя запал, — задумчиво взглянула на меня подруга. — Разве не видишь, как он на тебя смотрит?

Я растерянно пожала плечами. Но слова подруги посеяли в душе тревогу. Я ведь и сама в последние недели замечала — что-то не так с его стороны.

— Нравишься ты ему, Аня. Вот посмотришь, завтра в ресторане подкатывать к тебе будет.

— Между нами пропасть в двадцать лет! Какой там подкатывать! Или в нашей фирме считается, что если я брошенка, то соглашусь на любые условия, лишь бы не одной дочку тянуть?

Леночка пожала плечами.

Я скинула пепел со своей сигареты и с неудовольствием подметила, что пальцы противно подрагивают.

— У меня и платья для ресторана нет, — принялась взахлеб оправдываться. Больше даже перед самой собой, чем перед подругой. — Никто не согласится взять на себя Еву на вечер. Да и кто сказал, что я обязана идти на банкет? Стихов в актовом зале вполне достаточно.

— Эх… — сочувственно выдохнула Леночка и затушила сигарету.

В обед Анатолий Витальевич вызвал меня к себе в кабинет.

— Что ты натворила? Шеф злой какой-то, — с удивлением посматривала на меня его секретарша Олеся.

— Не знаю, — искренне ответила я.

Вошла в кабинет и нерешительно остановилась возле широкого рабочего стола. Анатолий Витальевич восседал в своем кожаном кресле среди папок и отчетов, и поглаживал аккуратно подстриженную бородку.

— Анечка… Ну, что ты застыла? Присаживайся, кофе будешь? — ласково заговорил со мной шеф.

— Нет, спасибо.

— Не будешь, значит… что ж, тогда перейдем к делу.

Он подался вперед, и его крепкие руки оказались слишком близко.

— Аня, я давно на тебя посматриваю. Ты женщина работящая, приятная, скромная. Скажи, у тебя муж есть?

— Н-нет, — заикнулась от неожиданности я.

— Вот видишь. Одна, с ребенком. Сложно ведь.

— Я справляюсь, — все еще не понимая, к чему он клонит, выдавила из себя.

— А вдвоем ребенка воспитывать проще, чем одной. У меня детей нет, и никогда уже не будет. Зато есть просторная квартира и чудесный загородный дом. Одиночество меня тяготит, поэтому предлагаю перейти сразу к делу.

— К какому делу?

Его крепкая ладонь накрыла мою руку, и желудок скрутился в тугую пружину. Ко мне еще никогда не приставали на рабочем месте. Да что там приставать — одного взгляда на мое хмурое уставшее лицо было достаточно, чтобы пропало всякое желание подкатывать с глупостями. «У начальника отдела продаж Анны Макеевой личной жизни быть не может!» — гласило выражение моего лица.

— Ты мне нравишься, Аня. Понимаю, это неожиданно. Поэтому дам тебе время подумать до завтрашнего банкета. Иди к себе, взвесь все «за» и «против», а завтра жду от тебя положительный ответ. Лично я для себя уже все решил.

— А с чего вы решили, что мой ответ будет положительным? — медленно поднялась со стула для посетителей я.

— Потому что в случае отрицательного ответа мне придется тебя уволить. Сама знаешь, Виталик намного лучше тебя разбирается в деле. Ему и светит место начальника отдела.