— Вы кто? — пискнула она, заволновавшись.

— Не желаешь поужинать сегодня со мной, куколка? — ухмыльнулся смазливый — его звали Кондом, хотя он даже не удосужился представиться, — неторопливо приближаясь к девушкам.

— Нет, не желаю, — задрала носик Олинна. — С незнакомцами не ужинаю! — добавила она высокомерно. — Поищи в другом месте!

— Я Конд, — охотно сообщил он своё имя и подошёл ещё ближе. — Зачем в другом? Мне ты понравилась, — уверенно заявил Конд.

До сих пор от девушек он отказов не получал, и, видимо, не планировал и в этот раз, посчитав недовольство Лин всего лишь игрой. Среди его знакомых попадались и такие, кого приходилось уговаривать, но все соглашались обычно.

— А ей начхать, — грубо заявила Хвеля, заступив ему дорогу. — Отвали, кентавр озабоченный, а то отрежу всё лишнее, что думать мешает, — она недвусмысленно сжала пальцы на рукоятке меча, оттеснив Олинну подальше и отступив на шаг. — Нам пора, вообще-то.

— Эй, я с дамой разговариваю! — высокомерно заявил Конд, смерив Хвелю взглядом.

— А она с тобой не хочет! — зло оскалилась Хвеля, отступила ещё на шаг и вдруг вытащила меч. — Уйди, кому сказала, болезный!

Позади тихонько пискнула Олинна, видя, что дело принимает серьёзный оборот. Приятель Конда, Ратий, не растерялся, и в следующее мгновение у длинного носа наёмницы оказался кончик его клинка.

— Не мешай моему другу, слышь, недоразумение! — со снисходительной усмешкой обронил он.

— Пош-шёл к дракону в задницу! — рявкнула Хвеля и стукнула по его клинку своим. — Василиск недоразвитый.

По коридору разнёсся звон. Вот это уже было серьёзным оскорблением: недоразвитый василиск представлял собой маленькую синюю ящерицу, склизкую, слепую, и вечно норовящую забраться к кому-нибудь на ручки. Ратий взревел обиженным троллем и бросился на Хвелю, а она к удивлению всех довольно ловко ушла из-под удара, нанеся ответный.

— Лин, вали отсюдова! — бросила наёмница, не отвлекаясь от поединка.

Пушистик намертво приклеился к её плечу, умудряясь не сваливаться, пока Хвеля активно размахивала мечом, держа Ратия на расстоянии и давая Олинне время. Лин же, поняв, что шутки закончились, начала медленно отступать вглубь коридора, не сводя оторопелого взгляда с Хвели — та успешно отбивалась от наседавшего Ратия, демонстрируя очень неплохую выучку в фехтовании. Уходить совсем не хотелось, Олинна опасалась оставлять Хвелю тут одну, даже несмотря на то, что наёмница в таких ситуациях частенько бывала раньше и выбиралась без проблем. Однако она совсем позабыла о втором приятеле, увлёкшись созерцанием поединка.

— Куколка, ты уже покидаешь меня? Так скоро? — раздался совсем близко вкрадчивый, неприятный голос Конда.

Перепуганная Лин подскочила, обернулась в его сторону с колотящимся сердцем и отступила назад, не сводя широко раскрытых глаз с преследователя. Позади как назло, одна из плит пола выступала, и именно об неё Олинну угораздило запнуться. Судорожно вздохнув, она взмахнула руками, силясь удержаться, Конд с гаденькой ухмылкой подался вперёд, намереваясь подхватить Лин и не дать ей шлёпнуться на пятую точку, но…