Я попыталась высвободить руку и уйти от ответа, а заодно с пути неумолимо приближавшегося предмета моего смущения. Взгляд невольно вернулся к нему, и я залюбовалась мужественным лицом, открытой улыбкой, ясными голубыми глазами и ямочкой на подбородке. Пшеничные волосы лежали в лёгком беспорядке, так, будто обладатель этой примечательной внешности то и дело запускал в них пальцы, когда находился в задумчивости. Сил отвернуться и отойти в сторонку у меня не осталось, я украдкой вздохнула, с грустью глядя на предмет своих мечтаний. Ну да, естественно, я, как и полагается по закону подлости и банальности, засматривалась на одного из лучших студентов Академии Общей магии, и не я одна, между прочим. Таких, как я, тут полная Школа ведовства и зельеварения, и половина магичек из Академии. И даже кое-кто из молоденьких преподавательниц.

— Матильда? Это кто? — удивлённо спросила Олинна, проследив за моим взглядом.

— С третьего курса, — ответила я, нехотя отвернувшись от удалявшегося студента. — Он боевой маг, один из лучших студентов Академии, — в моём голосе отчётливо прозвучали грустные нотки, которые Лин, естественно, уловила.

У блондинки тут же загорелись глаза, она подхватила меня под локоть и решила проводить до моей лаборатории.

— Втюрилась? — ехидно поинтересовалась она и тут же, не дав мне возмущённо булькнуть, продолжила. — Как хоть его зовут?

— Мэл, — буркнула я, снова вздохнув. — И нечего ехидно скалиться, по нему половина Академии сохнет и вся Школа ведовства! — желчно отозвалась, заметив, как усмешка Лин стала шире. — И даже кое-кто из профессоров! Он и имени-то моего не знает, — расстроенно закончила я, потом встряхнулась и отогнала грустные мысли о недоступном красавчике-третьекурснике. — Так, дорогая, всё, в развалины идём сегодня! — приняла я судьбоносное, как потом выяснилось, решение. — В десять вечера жду у себя. И ради спокойствия дежурных преподавательниц, Лин, оденься в тёмное! — прошипела я в лицо оторопевшей от резкой смены темы блондинке.

— Хорошо, — пискнула она, часто закивала и развернувшись, побежала на свою скучную лекцию.

Я же отправилась на лабораторный практикум, надеясь, что сегодня обойдётся без порезов и ожогов, и Олинна меня не покусает. Ну и, занятия помогли не думать слишком много о синеглазом боевике с третьего курса.

После ужина предстояло переделать домашнее задание на завтра, и опять удалось избежать лишних мыслей, ну а там уже наступил час икс, и ко мне постучалась Олинна. Хвала богам, на ней было тёмное платье, хотя и из шёлка, но хотя бы синее, а не розовое или голубое. Волосы она заплела в косу, и к моей радости, ещё и плащ взяла.

— Я готова, — отрапортовала девчонка, глядя на меня с воодушевлением и надеждой.

— Ты, это, пыл поубавь, — проворчала я, нервно дёрнув плечом. — Ещё неизвестно, найдём ли что-то или нет, или придётся всё же сдаваться преподавателям.

— Ой, а давай найдём всё-таки? — умоляюще проговорила Лин, хлопнув ресничками и трогательно сложив руки под подбородком. — Пожалуйста-пожалуйста, Матильдочка?

Закатив глаза, я вздохнула, накинула капюшон плаща на голову и схватила Лин за руку.