Начало года

Надар разработал проект «Гиганта» - огромного воздушного шара с двойной оболочкой.

Жюль Верн приступил, наконец, к работе над первым «романом о науке», посвятив его воздухоплаванию и географическим открытиям в Африке. Идея усовершенствованного аэростата «Виктория» была навеяна проектом Надара. Воздушный рейд над Африкой воспроизводил и продолжал реальные маршруты, проложенные экспедициями Лондонского географического общества, отчеты о которых были опубликованы в том же 1862 году (Бертон, Спик и Грант).

Лето

Жюль Верн кончает работу над романом «Пять недель на воздушном шаре» и безуспешно пытается найти издателя. Редактор журнала «Ревю де де Монд» Бюло изъявляет желание опубликовать роман безвозмездно, так как «печататься в таком журнале - большая честь для молодого автора». Жюль Верн забирает рукопись.

Осень

Надар знакомит Жюля Верна с Пьером-Жюлем Этцелем (1814-1886), видным политическим деятелем-республиканцем (до государственного переворота), прогрессивным издателем и писателем для детей (псевдоним П.-Ж. Сталь). Этцель, приняв к печати роман, возвращает его автору на короткий срок для переработки.

Жюль Верн сообщает друзьям о своем решении покинуть со временем контору Эггли и целиком посвятить себя литературной деятельности в новом жанре, который должен обеспечить ему признание.

24 декабря

Выход в свет романа «Пять недель на воздушном шаре».

1863

Январь

Большой успех романа. Этцель заключает с Жюлем Верном договор на двадцать лет. Автор обязуется ежегодно передавать издателю два новых романа или один двухтомный объемом в 20-25 печатных листов за 20000 франков в год, а всего за двадцать лет создать серию «экскурсий в космос» из сорока томов.

Условия договора по почину издателя пять раз менялись в пользу автора. По истечении срока договор был возобновлен еще на двадцать лет и оставался в силе до конца жизни писателя.

Январь - апрель

Многочисленные отклики на роман «Пять недель на воздушном шаре» во французских газетах и журналах. Рецензенты отождествляют «Викторию» доктора Фергюссона с «Гигантом» Надара. Общее мнение прессы совпадает с выводом журнала «Ревю де де Монд»: «Книге суждено произвести сенсацию и стать в своем роде классической».

На протяжении всего года Жюль Верн работает над романом «Путешествия и приключения капитана Гаттераса» (закончен весной 1864 года).

С середины года

Этцель и Жан Масе (1815-1894), прогрессивный педагог, автор известных научно-популярных книг для детей, публикуют объявления с проспектом нового журнала для детей и юношества - «Magasin d’Education et de Récéation» («Журнал воспитания и развлечения»). В проспекте сообщается, что к сотрудничеству привлечены видные литераторы, ученые, художники-иллюстраторы и что первый номер «Журнала воспитания и развлечения» откроется романом Жюля Верна «Путешествие к Северному полюсу».

Журнал выходил с 1864 по 1906 год. Своей популярностью он был обязан главным образом Жюлю Верну, опубликовавшему на его страницах тридцать романов. Иллюстрировали романы Жюля Верна талантливые художники - Эдуард Риу (1833-1900), Жюль-Декарт Фера (1829-?), Альфонс-Мари де Невиль (1835-1885), Леон Бенетт (1839-1916), Анри Мейер, Эмиль Байяр (1837-1891), Жорж Ру и др.