Я склонила голову. Огонь грел мне лицо, высушивал морскую воду с ресниц.
— Мучают воспоминания? — спросил Элор. Его голос почти утонул в «Шлёп-шлёп-шлёп» бьющихся о берег волн. — Хочешь отдохнуть? В малой цитадели достаточно дел по благоустройству, а можно просто ничего не делать.
Представив, как сижу одна в комнате, я поморщилась и замотала головой:
— Нет, лучше делами заниматься. Тем более дел много: надо с Анларскими разобраться, с демонокотом этим. Выискать ресурсы на дополнительное патрулирование. В общем, я с удовольствием займусь службой. Сам бы в патруль отправился, но, боюсь, это будет слишком. Да и ты не отпустишь.
— Учитывая сложную обстановку с вампирами — не отпущу, — согласился Элор. — Я бы предпочёл, чтобы ты оставался в малой цитадели. Но я понимаю, что ты на это не согласишься.
— Не соглашусь, — подтвердила я.
— Может, ты хочешь отправить туда кого-нибудь из близких? У тебя же есть дорогие существа здесь, в Эёране?
— Я отправил их к Энтарии. Мне кажется, там им будет безопаснее, чем здесь.
— Ты прав, — уныло согласился Элор и протянул руки к огню. Золотые языки трепетно облизали его пальцы. — Сам не хочешь отправиться к ней и сыну?
— Хочу, — неожиданно это было даже не совсем ложью: с Энтарией у нас не сложилось, но её сын замечательный мальчишка. С моими Дербеном, Толисом и Наей ему будет не так скучно, они его побалуют, а мне сейчас хотелось кого-нибудь лёгкого в общении, как он. Чтобы он обнял меня и порадовался моему приходу. — Хочу, но не могу. Надвигается война. Война на уничтожение: если Безымянный ужас запечатают в Эёране, демоны не оставят драконов в живых, чтобы потом драконы не устроили им ответную подлянку. В случае их победы все драконы, оставшиеся в других мирах и связанные с ними существа окажутся под ударом. Поэтому моя задача, моя обязанность — сделать так, чтобы в этой войне мы выиграли. Пусть я не самый сильный дракон, но и не самый слабый. Может, возникнуть ситуация, когда моё присутствие или отсутствие в рядах сражающихся с врагами станет критическим для исхода войны, боя, да хотя бы для того, чтобы выжило больше наших. Я не смогу спокойно прятаться, зная, что в это самое время моя помощь может быть нужна, я мог делать что-то значимое, а может быть даже спасать мир.
Элор пронзительно смотрел на меня, а затем произнёс с нескрываемой мукой в голосе:
— Ты прекрасен. Ты слишком прекрасен.
Я засмеялась, но это было нервное:
— Давай вернёмся в ИСБ, пока я тебя своей прекрасностью не сразил окончательно. — Я пригладила волосы, возвращая им тёмный цвет.
— Почему ты не любишь свой серебряный?
— Потому что с ним я похож на утончённую драконессу, и твоё поведение доказывает это как нельзя хорошо. Поверь, мне не хочется выглядеть утончённым, нежным объектом для домогательств других драконов.
— Ты сам хочешь домогаться, — нервно хмыкнул Элор и поднялся с камня. Потянулся, дыхнул на золотой костёр, и тот погас, оставив после себя расплавленный в слюду песок. — Причём довольно активно.
— Да всё никак до борделя не дойду, чтобы пар спустить, а тут ты такой прекрасный с такой соблазнительной филейной частью…