Вемуд же побледнел и, сбивчиво оправдываясь, начал медленно отступать.

— Ты обманула! — Похоже, он решил, что у меня истерика. — Думал, ты превращаешься в птичку там или в рыбку… На крайний случай — в зайчика!

— Прости, что разочаровала! — Я даже рассмеялась от избытка чувств. — С зайчиками не задалось. Хотя нет, не прощай. Пусть обида терзает тебя вечность… Или хотя бы три года.

— Пойми, — продолжал отступать Вемуд. Кажется, до парня так и не дошло, что я радуюсь совершенно искренне и не собираюсь выдёргивать ему волосы. — Ты мне понравилась. Даже очень. Но, кроме меня, ты не понравилась никому, а мне необходимо поддерживать репутацию… А о какой репутации речь, когда выяснилось, что твоя вторая ипостась… — Он сглотнул, покосился на меня, как лошадь на пожар, и выдал: — Парень! Я не могу встречаться с парнем.

— Понимаю. — Я шагнула к нему, развернула лицом к девушкам, которые поджидали верфокса, и легонько подтолкнула. — Уверяю, что смирюсь с этой ужасной несправедливостью. И даже мстить не буду!

— Обещаешь? — неожиданно обрадовался он.

Тут у меня возникла одна идея. Покосилась на восхищённые глаза Царьи и, повернувшись к трепещущему Вемуду, хитро улыбнулась: не только верфоксы умеют извлекать выгоду из сложившейся ситуации!

— С одним условием, — заявила я.

— Каким? — несчастным голосом спросил Вемуд.

— Сходи на свидание с моей подругой, — твёрдо проговорила я.

Лис даже улыбнулся от предвкушения:

— С Чжоу?

— С Царьей! — Я кивнула на соседку, которая, казалось, даже дыхание затаила.

Вемуд слегка сник (похоже, Чжоу ему понравилась намного больше), но обречённо кивнул:

— Согласен. — Протянул дрожащую руку: — Останемся друзьями?

— Да ни за что! — фыркнула я. — Мы ими и не были. Лучше давай останемся сокурсниками, раз уж этого не избежать. И как сокурсник, подскажи, где проходят уроки физкультуры.

— На улице, — пожал он плечами, — где же ещё?

— А переодеваются тоже на улице? — напряглась я.

— В раздевалках, конечно, — фыркнул Вемуд. Казалось, к нему возвращается и яркость румянца, и лисья наглость. — Но ты можешь и на улице!

Я беззастенчиво отвесила Вемуду подзатыльник, «благодаря» его за незабываемые впечатления первого дня в академии. Радуясь, что это безобразие позади, потянула ошалевшую от предстоящего счастья подругу к выходу.

— Царья, лапами пошустрее дёргай, — ворчливо попросила я, когда она в очередной раз запуталась в ногах и едва не свалилась с лестницы. — А то получим штрафные баллы за опоздание. Меня и так в гениальности обвинили, не хочу доставлять декану фоксфака ещё больше удовольствия!

Но Царья, казалось, меня не слышала.

— А вдруг он принц? — дрожащим голосом пробормотала она и решительно кивнула: — Надо проверить!

— Да ты поцелуйная маньячка! — восхитилась я, толкая подругу в спину. — Как твой принц Шадр выжил за три года — ума не приложу! Или у него развился поцелуйный иммунитет? И вообще, ничего, что ты влюблена в одного, а собираешься целоваться с другим?

— Да я же только проверить, — обиделась Царья.

— Учти, — строго проговорила я, — что свидание с Вемудом я организовала только для того, чтобы разбились твои рыжие очки…