Правда, как и везде, на него нужно, наверное, какое-то разрешение. Но я обхожусь без него. Видимо, по той простой причине, что досматривают меня не слишком часто и не так тщательно.

Коробку же патронов к нему мне продали в магазине без особых проблем, даже не запросив никаких документов.

Но, как это ни странно, первым и единственным разом, когда мне им пришлось воспользоваться, был как раз тот день, когда я его и нашел. Ну и сейчас, похоже, будет следующий.

Я постарался отползти подальше в угол. Сюда можно забраться только или как я, через или под кроватью, или со стороны сейчас прикрывающего меня шкафа с полками.

«Жаль мне не хватит сил его завалить», – прикинул я, смотря на шкаф. Для меня в этом положении он не опасен, а вот тому, кто сейчас обходит кровать, досталось бы и неплохо.

«Ладно», – и я постарался прислушаться к звукам в комнате. Но сложилось такое впечатление, что я остался в ней один. Только вот я в это не верил. Тут точно кто-то был, и хоть я его не видел, но чувствовал его незримое присутствие. И только я собрался проверить, нет ли кого-то с той стороны кровати, как надо мной склонилась темная тень.

И я, уже не раздумывая, поднял руку и сделал выстрел куда-то в район центра груди. А потом второй.

Тень отшатнулась, это дало возможность заползти обратно под кровать.

«Еще четыре патрона, – мысленно сосчитал я. И выглянул наружу. – Черт, – мысленно выругался я, – опять никого. Но я четко видел эту тень, и как она отшатнулась в сторону стены».

И я примерно на глаз прикинул ее примерное местонахождение.

Нужно выбираться. Правда, что делать дальше, не понятно. Не поползу же я через весь пригород до ближайшего участка полиции. Но на улице и спрятаться проще, чем в моей небольшой комнатке. А потому все равно нужно выбираться.

И я, уже не сомневаясь, поднимаю руку и делаю три выстрела со смещением по направлению к двери.

«Попал», – последний патрон опять заставил проявиться тень.

Здесь я не растерялся и, прицелившись чуть выше, делаю выстрел в ту часть тела, где, по моему мнению, должна располагаться голова. А потом, уже даже не смотря на результат выстрела, ползу к двери.

«Повезло, открыта».

И я, распахнув ее, выбираюсь из комнаты в коридор.

«Да, черт же, – опять ноги пронзил небывало сильный и резкий приступ боли, – да что же это такое?»

Но разбираться некогда. Проползаю по коридору.

А вот и причина того шороха, что разбудила меня. Старик Степан Палыч, хозяин комнатки, которую я снимаю. И сейчас он лежит посреди коридора.

Странно, но мне показалось, что он жив, только без сознания. Большего я разобрать не успел.

Шорох за спиной. Но и я уже практически добрался к двери, ведущей наружу. Тем более она открыта. Вижу более светлый проем и мелькнувшее темное небо, с проблесками звезд. Но неожиданно выход мне перегородила еще одна тень.

Я не понимаю, что происходит, но прекрасно вижу, как она медленно поднимает руку и наводит ее на меня. И опять возникает сильное чувство боли. Но в этот раз оно растекается по всему телу. И эта боль почему-то заставляет меня замереть на месте. Замер я в странной позе, завалившись на правую руку, и потому прекрасно вижу, как тень приближается ко мне. Вот она останавливается прямо напротив меня.