– Пущай все слушают. Передал я твой ответ командиру артбатареи.

– И как он воспринял его?

– Нормально. Сказал, не исключено, что батарее придется открыть огонь. Напрямую подставлять себя и подчиненных он не может.

– Вот, значит, как? Ну что ж, придется ему считать потери.

– Ты погоди, Серега. Батарея если и будет стрелять, то не по городу, а по свалке, старому и брошенному заводу ЖБИ и северо-восточному лесному массиву за рекой Лисина.

– Слушай, Дед, надоела мне эта канитель. Пусть капитан Пономарев делает что хочет. У нас есть возможность уничтожить его батарею. Мы сделаем это. Давай заканчивать лясы точить.

– Так ведь если артиллеристы будут стрелять в пустоту, за что их убивать?

– Ладно, посмотрим, куда станет стрелять батарея, тогда и решим, что с ней делать. Это все?

– Нет. В штабе бригады скандал был.

Швец заинтересованно посмотрел на Дудку.

– Что за скандал?

– Новый комбриг собирал офицеров. Говорил о том, что столичные власти требуют захватить Зареченск. Спросил, есть ли такие, которые не подчинятся приказу? Все комбаты, кроме Петренко, бывшего подчиненного Городича, ответили, что штурм города, даже если в нем засели боевики, не дело армии. Для этого есть МВД, служба безопасности, их отряды и войска. Заблокировать город одно, а штурмовать – совсем другое.

– Городич, наверное, судом офицерам грозил?

– Как ни странно, нет. Выслушал подчиненных и закрыл совещание.

– А в чем же тогда скандал?

– Как в чем? Знающие люди рассказывали, как потом бесился Городич. Кричал, что всех под пулемет надо ставить. Лютый его успокоил. Сказал, мол, черт с ними, с его офицерами, главное, чтобы третий батальон действовал. А за нацгвардию и уж тем более за свою сотню он спокоен, как, кстати, и за группы поддержки.

– И откуда ты это узнал, Дед? – спросил начальник разведки.

– Вот ты, Андрюша, слушал, а не слышал, чего я говорил. А я сказал, знающие, информированные люди порассказали, что было на совещании и после него, когда к Городичу приезжал Лютый.

Волков спросил:

– А где сейчас Лютый, ты знаешь, Матвей Степанович?

– Сейчас в роще. У него свое совещание с фашистами. Ближе к утру обещал вернуться в штаб.

– Значит, и Городич намерен руководить карательной операцией из штаба?

– Да! Он теперь в батальон, которому идти в бой, не сунется. На хрена рисковать?

– Это все, Дед, что вы хотели сообщить? – поинтересовался Швец.

– Да. Теперь скажи, где я могу устроиться, и распорядись, чтобы мне автомат дали. Если что, в штабе я еще смогу обороняться.

Швец улыбнулся:

– Мы без вас справимся, Матвей Степанович. А вы идите домой… Хотя нет. Куда вы сейчас пойдете? В коридоре налево, за второй справа дверью комната. Спальники есть, окна заблокированы. Будьте там.

– А автомат?

– Если войска прорвутся к штабу и бой начнется в здании, я дам вам автомат.

– Смотри, Серега, обещался!

– Сказал, сделаю!

– Ладно, пошел я, не буду мешать. А насчет батареи ты не спеши, начальник, погляди сначала, прежде чем бить людей.

– Посмотрю.

– Эх, чайку бы сейчас. – Дудка взглянул на Швеца.

– В приемной электрический чайник, в шкафу пачка чая, там же кружки, сахар. Вода знаете где. Забирайте причиндалы и пейте чай хоть до утра.