– Я знаю, сестры мои, что вам тяжело и страшно, но вы доверились мне, и я веду вас. Сейчас вы должны сделать простой выбор: я или эта самозванка. Итак?

Первая женщина приблизилась к Глебу Порфирьевичу и протянула к нему факел, словно эстафетную палочку.

– Вы, учитель! – торжественно произнесла она.

Женщина зажгла факел от факела учителя. Затем и остальные, включая Аллу, повторили ритуал, точно так же ответив на вопрос, выбрав своего бога.

Теперь фанатички стояли с зажженными факелами и плотным кольцом окружали Яну. Она замерла от леденящего ужаса. Меньше всего Яне хотелось сгореть заживо вот так вот нелепо и глупо, но и сделать она ничего не могла. На ее глаза навернулись слезы, и огни от факелов слились в сплошную светлую полосу.

– Сделайте это, сестры мои! Ну же, единым порывом! Все как одна и никто в частности! – подначивал учитель, сам отступая в тень и, видимо, собравшись остаться чистеньким.

Один из факелов начал мигать, что в темноте выглядело очень красиво (на дворе стояла глубокая ночь). Нет, мигал не факел. Присмотревшись, Яна не поверила своим глазам: к ним направлялись две машины с мигалками.

«Неужели менты?» – мелькнула у нее спасительная мысль.

Учитель тоже заметил приближающиеся машины и истошно закричал:

– Скорее кончайте ее, курицы!

Женщины даже на такое грубое обращение не отреагировали должным образом, все еще намереваясь поджечь жертву. Они точно находились в каком-то то ли наркотическом, то ли психическом опьянении. Явно были зомбированы. Только Алла обернулась в сторону учителя и удивленно спросила:

– Вы куда? Учитель, стойте! Девочки, он убегает! Остановитесь! Сюда едет милиция, а вы совершаете преступление!

Яна энергично закивала в знак согласия. Несколько женщин остановились в недоумении, но одна, самая старшая и толстая, смело бросилась к Яне.

«Старшая жена гарема», – мысленно дала ей кличку Яна, но это не спасло ее от огня факела. Потому что толстая женщина споткнулась и упала на солому у ног Яны, которая моментально вспыхнула и затрещала. Женщины мгновенно вышли из спячки и кинулись в разные стороны с громкими криками.

Толстая тетка каталась по земле и причитала с надрывом:

– Я сделала это! Для тебя, учитель! Я люблю тебя! Пусть сгинут все ведьмы и освободят тебе светлый путь!

Яна даже заслушалась ее, не сразу сообразив, что огонь уже подбирается к ее голым пяткам. Машины с мигалками остановились в непосредственной близости. Все дверцы одновременно открылись, и из автомобилей посыпался во все стороны народ. Яна хотела кричать, чтобы привлечь к себе внимание, но не могла издать ни звука, напрасно напрягаясь и вращая глазами.

Она с удивлением увидела в бегущей толпе бледную, словно смерть, Асю (ей только косы в руках не хватало для завершения образа) и перебинтованного Никиту. Остальных мчащихся в ночи мужчин Яна не знала, да у нее и не было времени их разглядывать. По всей видимости, они были работниками милиции. Но почему-то они кинулись врассыпную за убегающими в разные стороны визжащими женщинами в белых одеждах. Со стороны сцена напоминала этакую вакханалию. Или народный праздник – ночь на Ивана Купала: молодые девки в белых рубахах играют в пятнашки с женихами, кто кого догонит, тот на том и женится. Совет да любовь, одним словом.