– Ну как знаешь.
– Кар? – ворон расстроенно посмотрел на пузырек. Но отступать даже не подумал.
– Тем не менее, я дам тебе три капли бесплатно.
– Бесплатно? Понимаю, тебе ведь тоже выгодно, чтобы я стал сильнее. Я согласен!
Я на секунду подумал, что он начнет требовать плату за риск, но так далеко Легион всё же не зашел. Залив банальной пипеткой в клюв оговоренные три капли, я отошел в сторону.
– Мне… мне нужно поспать. Не знаю, как долго. Разбуди меня, если наступит Рагнарек…
– Что наступит?
Но ворон уже сложил крылья, стараясь принять наиболее защищенную форму, а затем начал стремительно покрываться каменной коркой. Похоже, ближайшие недели на его помощь можно не рассчитывать…
Интерлюдия. Божественный император
Для Великого Изура империя была своего рода… семейным кланом. Где он сам стоял на вершине. Чуть ниже располагались Айна и Суна – две верные жены, с трудом терпящие друг друга, но всегда готовые поддержать мужа и выступить против общих врагов. При этом до существования тысяч наложниц ни той, ни другой не было никакого дела. Вполне понятно, ведь большая часть красавиц видели своего мужа единственный раз в жизни, чтобы получить шанс зачать ребенка. Вот только, не будучи богинями, даже при поддержке целителей, мало кто из смертных дев переживал роды. Те, кому это удавалось, удалялись в Небесный Дворец, где могли заниматься чем угодно. В рамках приличий, конечно. Большинство выбирали роскошь или интриги, но некоторые – службу…
Только детей у Изура насчитывалось около десяти тысяч, а если говорить о более отдаленных потомках, то дошло до того, что в подвластных мирах стало сложно найти подходящую наложницу. Ведь чтобы претендовать на эту должность требовалась сила, а в большинстве красавиц и без того текла его кровь. Так что пополнение для гарема теперь приходилось искать в иных мирах. И не слишком активно, ведь целью этих связей была не похоть, а селекция…
Боги редко рождаются естественным путем, но потомку легче прорваться через пределы и занять место в Пантеоне. Нефрит, Яшма, Хрусталь, Малахит, Янтарь, Бирюза, Пирит… каждая из небесных дев, встав на ступеньку ниже, получала новое божественное имя. И все они были дочерями наложниц. Жены подарили ему сыновей, но каждая – лишь одного. Суна – дерзкого и нахального Ясу, а Айна – тихого и спокойного Оро. Среди смертных их назвали бы наследниками, но боги – бессмертны. Сесть на отцовский трон они смогут только став сильнее. Задача невыполнимая, куда проще найти и захватить себе новый…
Не принадлежал к семье зверобог Яка, повелевающий адскими гончими. Родившись в падшем мире, он пытался защищать его и был обречен стать чьим-то охотничьим трофеем, но Изур оказался прозорливее – и заключил сделку. Союз, который позволил его народу стать сильнее…
Три старших бога, десять младших – немалый пантеон, однако по сравнению с Землей, это выглядело просто жалко. Семь старших богов! Позволь им вырасти в уровнях – рано или поздно, конфликт неизбежен. Однако где угроза – там и награда. Сумей он взять Геру третьей женой, он получил бы доступ к управлению новым миром.