Навести на цель и активировать готовый артефакт - секундное дело. Прицелившись так, чтобы огненное облако накрыло начало строя (я не собирался проявлять неразумную в данных обстоятельствах гуманность и тратить единственный заряд на пустое место), я пробормотал формулу активации. Огненный вихрь закружил свой испепеляющий танец, и грохот оружия сменился воплями боли и ужаса. Черные воины бросились врассыпную, давя по пути своих менее расторопных или менее напуганных товарищей.
Заклинание имело в первую очередь психологический эффект. Хотя я и ударил по скоплению воинов, количество трупов по моим прикидкам и хлынувшим в меня ощущениям не должно было превышать пары сотен - тоже весьма ничего для одного удара, но не такая уж и значительная потеря для многотысячной армии. Если бы заклинание создавал я сам, то смог бы сконцентрировать в нем и больше сил (а так не позволяла возможность артефакта - у любого предмета есть потенциальная емкость - определенный порог количества энергии, которое в него можно "закачать"), соответственно был бы и больше радиус поражения. Если бы противник знал, что такой удар у меня всего один, то наверняка пошел бы на приступ при таком раскладе. И в этом случае я не сильно бы смог изменить ход битвы - попробуйте, скажем, читать на оценку стихи наизусть на иностранном языке во время мигрени. В крайнем случае, я всегда мог телепортироваться отсюда на небольшое расстояние с помощью другого амулета, но вот так бросать на произвол судьбы приютивших меня людей не хотелось, даже если по трезвому размышлению эта война не моего ума дело. В моем распоряжении были бы только самые простые фокусы, не требовавшие от меня значительной концентрации. Весьма полезно, но недостаточно, чтобы остановить такую толпу. Но к счастью, всего этого не потребовалось - когда внутри строя открывается огненная бездна, то желание делать ноги затмевает все остальное - тут уже не до хладнокровных расчетов.
Итак, урфы спешно разбегались от стен крепости. Король, все еще не верящий в наступившее спасение, смотрел на меня широко раскрытыми и полными детского изумления глазами. Интересно, кем я сейчас был в его глазах - свалился из ниоткуда прямо перед неминуемым концом и обрушил на непобедимого противника огонь с небес. Мой вид, правда, мало напоминал белокрылого ангела-спасителя, но, может, тут и ангелы другие? "Тоже мне, тихое внедрение в незнакомую среду и последовательный сбор информации". Со стороны стен донеслось неуверенное ликование, которое через несколько минут переросло в истеричную радость - радость вынутого в последний момент из петли несправедливо осужденного узника. Люди плакали, обнимались, некоторые даже начинали танцевать. Умилительное зрелище... Вы когда-нибудь пробовали танцевать в латах? Но тут главное - энтузиазм, а уж его сейчас было в избытке!
- Ну что, Ваше Величество, как Вы считаете, я отплатил Вам за прием в стенах Вашего замка?
- Издеваетесь? - Король как то странно посмотрел на меня. - Я очень рад встретить закат среди живых... Такие вещи просто так не происходят... И не просто так - тоже. Что я Вам теперь должен?