— Верно! Всем отступать! — закричал он, и боевой рог трубача продублировал его приказ специальным сигналом.

Но конь под Игорем стал хромать, сбавил темп, и вдруг осел на задние ноги. В его боку торчала стрела! Еще немного и тело лошади придавит его! Но воин сумел вовремя соскочить с седла.

— Эльгуро! Прыгай на моего коня, — воин подал ему руку, и Игорь вскочил на круп позади него.

Они отступили на расстояние недоступное для арбалетов и перестроились.

— Нам не прорваться сквозь такой строй. Здесь возможна удачная атака только всеми силами.

— И что же делать?

— Нужно отогнать арбалетчиц.

— Чем? У нас нет катапульт.

— Этого и не нужно, — сказал Игорь. — С небольшим отрядом ты нанесешь обходной удар вон там. Они повернут строй во фланг, и в этот момент ударю я со своим отрядом. Главное заставить их поверить, что все наши силы с тобой. Ибо если они не развернутся, то ничего не выйдет.

— Сколько у меня будет людей для этого?

— Все твои воины.

— Но их совсем немного, Эльгуро!

— А много и не нужно.

Отряд в 20 рыцарей отделился от основных сил и сделал то, что предложил Игорь. Издавая как можно больше шума, они сымитировали атаку. Ведьмы запаниковали!

Они действительно подумали, что их противники сменили место атаки и переместились на фланг. Раздались крики:

— Меднорукие ударили нам во фланг!

— Срочно перестраивайте порядки, не то нас сметут.

Арбалетчицы ровными рядами стали менять строй и повернулись навстречу новой опасности.

— А вот теперь пора!

Игорь повел своих солдат в бой!

Он теперь стал во много раз сильнее. Его удары рассекали всадниц вместе с лошадьми. Но ледяные стрелы убивали его товарищей. В его собственном щите торчало пять таких стрел. Хорошо ещё, что возможностей для прицельной стрельбы у ведьм не было и времени для нового перестроения уже было упущено…

Громовой клич "Трольхейм" заглушил предсмертные крики и звон оружия. Верховная ведьма поняла, что им стоит отойти. Численный перевес здесь не поможет. Уже убито около двухсот женщин, а меднорукие потеряли только около семидесяти человек. И чем дальше, тем труднее их убивать. Но общие потери медноруких были более значительными, ибо ведьм вчетверо больше.

Звук рога дал приказ женщинам к отступлению. Они отошли быстро и организовано.

— Преследовать! — отдал приказ Эльгуро. — Добивать пока не опомнились! Наш успех во внезапности!

Всадники бросились в погоню. Но, углубившись в чашу леса, они через полчаса наткнулись на засаду из пехотинцев. Это были отлично подготовленные солдаты вспомогательной легкой пехоты, что издавна служили ведьмам. Они осыпали медноруких градом стрел и камней.

— Эльгуро! — к Игорю подъехал один из офицеров по имени Валор. — Нам стоит отойти и перегруппироваться! Они убивают наших лошадей!

— Отдай приказ, — прошептал Игорь сорванным голосом.

— Трубач! — заорал Валор. — Сигнал к отходу! В драку с пехотинцами не ввязываться!

Меднорукие отошли. Их потери были невелики, но много пало лошадей. Воины наскоро пообедали и стали готовить оружие для последнего боя. Игорь сам точил свой меч. Таня была рядом с ним и проверяла как меч и кинжал выходят из ножен.