– …! …! …!
Болонка заскулила. Старушка погладила ее по лохматой голове.
– Ну-ну, друг мой, без истерик.
Но Матильда продолжала рыдать. Старушенция опасливо обернулась по сторонам и, по-прежнему не замечая меня, вытащила из проволочной корзинки пакетик орешков, открыла его и дала горсть собачке. Болонка самозабвенно схомякала угощенье. Бабушка еще раз осмотрелась и запихнула пустую обертку между бутылочками жидкости для мытья посуды.
– Пойдемте, Матильда, – снова очень интеллигентно завела она, – не тяните меня, ангел мой, сделайте милость.
Продолжая вещать, бабушка удалилась. Я схватила свечи, лимонный дезодорант и пошла к кассе. Однако внешность человека и его внутренняя сущность – это разные вещи. Мысль неоригинальная, но она пришла мне в голову лишь сейчас.
К кассе стояла очередь. Бабушка и болонка оказались передо мной.
– Ну народ! – послышался возмущенный голос.
Из хозяйственного отдела вынырнул охранник, в руках он держал пустую обертку из-под орехов.
– Сожрали и спрятали, – сердился парень, – лишь бы не платить.
Я посмотрела на бабульку, та стояла совершенно спокойно. Секьюрити продолжал возмущаться.
– Ой, какая собачка! – зачастила впереди стоящая девочка. – Можно ее погладить?
– Конечно, мой ангел, Матильда не кусается! – с достоинством сообщила старушка.
– Я хочу ее угостить. Она станет есть орешки? – поинтересовался ребенок.
Бабуся добродушно рассмеялась.
– Что вы, счастье мое! Собака не захочет даже смотреть на кешью. Вот колбаска или сыр – это для нее.
Девочка тоже засмеялась и стала тискать Матильду. Очередь притихла, даже охранник заткнулся и перестал размахивать перед покупателями пакетиком из-под орехов. Журчащая речь старушки, ее милая, добрая улыбка умиротворяюще подействовали на окружающих. А я лишний раз удивилась, насколько внешний облик и показное благообразие могут не соответствовать внутреннему содержанию. Бабуся только что ругалась матом, словно извозчик, а потом сперла вкусные орехи… Но никому и в голову не придет, что пожилая дама способна на подобные поступки.
Глава 11
Когда я пришла в черный зал ресторана «Карлов двор», Кира сидела за столиком.
– Что так долго? – воскликнула она. – Вы уже знаете?
– О чем? – удивилась я.
– О смерти Ани, – ответила Кира.
Я кивнула.
– Да. Говорят, у нее сердце остановилось.
– Нет, это был инсульт, – поправила меня она.
– Вам известна точная причина смерти? Откуда?
– Сегодня из института звонили, – объяснила Кира, – у Ани случился удар, ничего странного в произошедшем нет. Она такая тучная была!
– Что будем заказывать? – перебила нас официантка.
– Мне кофе капуччино, – сказала я.
– А мне просто холодной воды с лимоном, – добавила Кира.
Я подумала, что она стесняется делать более солидный заказ в дорогом кафе, и радушно предложила:
– Кирочка, выберите себе пирожное или мороженое, я угощаю.
– Нет, нет, – отказалась спутница, – в такую жару есть просто невозможно. Впрочем, дайте гляну меню.
Она схватила папочку и стала перелистывать страницы. Неожиданно официантка издала звук, похожий на короткий смешок. Я взглянула на нее. На ее лице играла презрительная ухмылка.