– Зачем приобрела это уродство? Небось потратила кучу денег!

Один раз Настя попала в совершенно идиотскую ситуацию. Когда она впервые решила выйти из родного института в гриме, ее притормозили на выходе.

– Пропуск, – потребовал охранник.

Настя вынула удостоверение. Секьюрити нахмурился, потом спрятал «корочки» в ящик стола, блокировал турникет, вытащил из кобуры пистолет и велел:

– Немедленно отвечайте, каким образом к вам попал документ на фамилию Трошевой? Советую вам не врать, я великолепно знаю Анастасию Владимировну, вы на нее совершенно не похожи.

Тут же, откуда ни возьмись, словно черви после дождя, материализовались еще двое представителей охраны, пришлось Насте идти в «караулку» и там, сняв парик и очки, объясняться. Дескать, хочется ей иногда слегка изменить свой имидж.

– Вы уж, пожалуйста, никому не рассказывайте о моих переодеваниях, – попросила Настя, завершив повествование.

Эра Вадимовна мягко улыбнулась.

– У меня полностью отсутствует дар сплетницы.

– Я знаю, – шепнула Трошева.

Заведующая взяла нужные бумаги и ушла к себе, удивляясь, до какой же степени способна поглупеть женщина, если ее уколола стрела Амура. Настолько потерять гордость! И это Трошева, можно сказать, одна из лучших представительниц своего поколения. Чего же тогда ожидать от других?

Рассказ иссяк. Мы с Эрой Вадимовной смотрели друг на друга. Потом дама воскликнула:

– Настя не способна убить человека, я очень хорошо знаю ее.

Я промолчала. Не так давно Александр Михайлович с огромной радостью сообщил мне, что маньяк, терроризировавший один из районов столицы, наконец-то пойман. Им оказался очень симпатичный, совершенно положительный, с точки зрения окружающих, кандидат наук. Про него никто из коллег по работе или соседей ничего плохого сказать не мог. Аккуратный, вежливый, ответственный, примерный семьянин и отличный отец. Никаких проблем с алкоголем или наркотиками, со всех сторон образцовая личность. Но раз в неделю в замечательном парне просыпался зверь, и он шел на охоту.

Но в случае с маньяком было хоть какое-то объяснение его поведению. У него имелись большие проблемы в интимной жизни, и он решал их самым изуверским способом. А Настя? Ну с какой стати ей убивать женщин?

– Она не сказала случайно, как зовут ее любовника? – спросила я.

Эра Вадимовна задумалась на мгновение.

– Вроде его имя Сергей. Да, точно, она бросила такую фразу: «Сережа прямо не поверил своим глазам, когда увидел меня».

Я притихла. Если Настя имела в виду Якунина, то она нагло соврала Эре Вадимовне. С Сергеем Анастасия была знакома с детства. Хотя это часто встречающееся имя. Но мне отчего-то совершенно не верится в историю про сумасшедшую любовь.

– Мы не можем поговорить с Настей? – попросила я. – Ну так осторожненько… Хотя… наверное, лучше не надо. Она уже один раз не захотела со мной беседовать и только насторожится, встретив меня тут. Ума не приложу, как поступить! И кто такая Клара? Думается, она в курсе таинственной истории. Может, ей даже известно, почему Настя решила убивать людей…

Внезапно до меня дошла одна очень простая мысль, и я воскликнула: