Именно Киркоров возлагал на этот спектакль не просто большие, а поистине огромные надежды. Именно это представление, где он выступал сразу в двух ипостасях – продюсера и артиста, – должно было вознести его на вершину не только финансового, но и имиджевого успеха. По его задумке, весь столичный бомонд должен был пасть перед ним ниц после того, как он презентует свое детище, с которого должен был начаться настоящий мюзикальный бум не только в Москве, но и во всей России.
Премьера «Чикаго» состоялась в Театре эстрады 4 октября 2002 года. На нее съехался чуть ли не весь столичный бомонд. Там были замечены: супруга мэра столицы Елена Батурина с двумя дочерьми, Геннадий Хазанов с супругой, Никита Михалков с женой и детьми, Олег Меньшиков с супругой, Валентин Гафт, Галина Волчек, Иосиф Кобзон с женой, Валентин Юдашкин и др.
После спектакля был устроен банкет в казино «Голдэн Пэлэс». Был там и Галкин, однако он, по желанию Пугачевой, держался от нее в стороне, поскольку главным на этом банкете предстояло быть Филиппу Киркорову – продюсеру мюзикла. Скажем прямо, продюсеру неважному. Как покажет уже ближайшее будущее, мюзикл окажется провальным и не соберет ту «кассу», на которую рассчитывали его организаторы. Во многом именно эта финансовая катастрофа станет последней каплей, из-за которой Пугачева променяет неудачника Филиппа на везунчика Максима. Впрочем, не будем забегать вперед.
На банкете Галкин держался достаточно скромно, стараясь не компрометировать Пугачеву своим назойливым вниманием. Поэтому из всех мужчин, присутствовавших на вечеринке, Примадонна подарила медленный танец не ему, а его тезке – Максиму Новикову, который на пару с Киркоровым играл в «Чикаго» роль адвоката Флинна.
Однако уже спустя несколько дней Галкин взял свое – Пугачева примчалась к нему из Тулы, где у нее были концерты, чтобы выступить продюсером его сольного концерта в Кремлевском дворце, приуроченного к 26-летию Галкина, которое, как мы помним, случилось… аж четыре месяца назад. «Сольник» состоялся 15 октября и собрал аншлаг.
Пугачева приехала на концерт за час до начала не в самом лучшем настроении – у нее была высокая температура из-за простуды. Но держалась она молодцом: споро руководила процессом, раздавая команды техникам, массовке и артистам. Сама проверила звучание микрофонов. Убедившись, что первые же номера Галкина принимаются публикой на «ура», она со спокойной душой отправилась к себе в гримерку, чтобы подготовиться к собственному выходу.
В своем бенефисе именинник показал лучшие пародии прежних лет, а также множество новых номеров. Однако помимо него в спектакле приняли участие люди, на некоторых из которых Галкин делал пародии (на отдельных из них буквально недавно). Среди них были: театровед Виталий Вульф, киноактриса Рената Литвинова, политик Владимир Жириновский, певец Николай Басков. Среди приглашенных артистов также были: Евгений Петросян и Елена Степаненко, Наталья Королева.
В финале представления на сцену вышла Пугачева, с которой Галкин исполнил пару песен: уже изрядно задолбавшую всех и вся «Будь или не будь», а также новый хит «Это любовь». Причем после премьеры последней песни на сцене объявился… Филипп Киркоров собственной персоной (он примчался с мюзикла «Чикаго»), что было встречено публикой, как и задумывалось – громом аплодисментов. Псевдо-муж нисколько не смутился недвусмысленности своего выхода, поскольку давно привык к подобному отношению к себе, относя это на счет своей профессии: дескать, чего в нашей артистической практике только не бывает. Совсем недавно он сыграл самого Черта, почему бы, черт возьми, не сыграть и мужа-рогоносца? Отметим, что Киркоров исполнил песню с весьма символичным в его положении названием «Ты это брось» (что Пугачева, собственно, с ним и проделала, причем уже давно).