Ребята рассмеялись. Да и я, но ровно до тех, пор пока не заметил, как Света чуть нахмурилась. Ох блин… я же не рассказывал ей.

— Бра-тик, — протянула она, — о какой это подруге детства идет речь? Ты… может ли быть, что?..

— Может, — вздохнул я. — Я встречался с Натой. И теперь постоянно с ней переписываюсь. К счастью, сейчас она в Неваграде.

— О-о… — задумчиво выдохнула сестра. — И только с Наташей? Как так вообще вышло.

— Не только, — сдался я. Остальные притихли и с любопытством наблюдали за нашим разговором.

— Угу, — Света кивнула своим мыслям. — С Артемом ты виделся и раньше. А с… С Рейдзи ты тоже виделся?

Миша, будто почувствовав неладное, напрягся.

— Да, — ответил я. — Все трое приходили ко мне в больницу.

— И ты даже не рассказал? Ну ты даешь… И как они?

— Совсем не изменились, — хмыкнул я.

— Ясно… А про меня не спрашивали?

— Спрашивали.

— Здорово… Тоже хочу с ними встретиться, — чуть улыбнувшись, проговорила она.

Я не стал ничего отвечать. Наши друзья с любопытством смотрели на мою сестру.

— Так ты тоже дружила с этими ребятами? — лукаво поинтересовалась Таня.

— Ну да, — ответила сестра. — Не так хорошо, как Стас, но все же я много времени проводила с ними.

— М-м-м, — протянула Таня. — Ну ладно, не будем об этом.

— Верно, — поддакнул Денис. — А то Миша как-то сильно напрягся.

— Я? А что я? — заозирался художник, который в синдикате занял место в нашем крохотном отделе аналитики.

На его вопрос мы весело расхохотались.

Да уж, здорово собраться небольшой компанией близких людей. Все-таки банкет, который мы устраивали в пятницу, был для меня больше работой, нежели отдыхом. И пусть я стремлюсь сделать узы членов «Малахитовых Щитов» настолько крепкими, чтобы мы все чувствовали себя одной большой семьей, даже внутри семьи существуют семьи поменьше. Со всеми сразу постоянно веселиться и отдыхать не получиться.

Однако, как это часто бывает, проблемы выливаются на голову тогда, когда их совсем не ждешь.

Зазвонил видеодомофон — входная дверь, ведущая в офис «Воздуха» и наше логово всегда на магнитном замке.

— Э? — повернулся на звук Денис. — Кто-то еще пиццу заказывал?

— Да вроде нет, — отозвался я, поднимаясь и подходя к маленькому цветному экранчику. Перед дверью стоял молодой парень в деловом костюме. В руках он держал конверт.

— Я приму, — сухо ответил Олег, активировав свой персональный амулет. Кивнув, я нажал на кнопку, открывая дверь.

Курьер вошел внутрь, мой друг встретил его на лестнице. А через двадцать секунд я наблюдал через камеру, как парнишка торопливо идет прочь.

Быстро. Стало быть, Олег, следуя хорошему тону, не стал задавать курьеру вопросы. А я думал, он наплюет на это и даст волю полицейской привычке.

— Гляди, чей герб, — процедил Олег, вернувшись и показав мне конверт, на котором стояла печать с изображением золотой змеи.

— У меня дурное предчувствие, — пробормотал Миша.

— Я открою, — сказал Олег и повернулся к нам спиной.

Я не стал его останавливать. Он проявляет инициативу, хочет стать для нас щитом. Если подумать, его персональный амулет является стопроцентным символом нашего синдиката. Ну и амулет Дениса тоже — его тело само по себе щит. А вот мой амулет своим внешним видом с названием «Малахитовые щиты» совершенно не сочетается. Разве что наталкивает на мысль, что лучшая защита — это нападение.