– Что, пассажир, заспался? Никто тебе не мешал? – голос капитана сверху.
Это что за странные вопросы? На что он намекает?
– Никто. Хорошо выспался.
– Ты один там? Матросов внизу нет?
– Никого нет, один я тут.
– Куда подевались? Ладно, сами виноваты. Ждать никого не будем, доберутся, если захотят.
У меня с души камень упал. Не нашли. Пока всё складывается в мою пользу. И странные вопросы ко мне оттого, что на катере нет двух членов команды? Получается, они отпросились ночевать на борту и ушли из гостиницы? Вроде так. Ну да. Если бы дело срослось, то встретили бы утром вернувшуюся команду… в кубрике… и с деньгами в кармане. Не повезло им.
Кстати о деньгах. Вчера я сгрёб их в свой карман и забыл, не посчитал, сколько за меня бандиты собирались заплатить. Прислушался, команда занимается своими делами, начали разводить пары. Достал плотную, сложенную пополам пачку, пересчитал. Что-то много. Отложил несколько бумажек в карман, остальное убрал в рюкзак, подальше. Кому это я так понадобился? Да ещё в любом виде? Получается, что это не я сам бандитам нужен, а твёрдая уверенность в моей смерти. Кому я успел так насолить? Может, из-за того мага? Фермеры, вон, тоже тогда сильно заинтересовались моим рассказом. Ладно, что гадать попусту, рано или поздно узнаю. Только мне теперь вдвойне осторожным нужно быть. Если на меня такая охота здесь объявлена, то и на Центральном достанут. Буду думать.
Корпус задрожал, завибрировал, закачался на волнах. Значит, отвалили от пирса, пошли в море. Можно на палубу выйти. Только перекусить не помешает перед этим. Где там остатки моих запасов?
Уселся у лодки, прислонился спиной на брезент, ставший за это время родным. Сколько с ним уже связано событий. Подставил лицо утреннему солнцу, зажмурился.
– Что это там? Смотрите! – громкий возглас сверху заставил вынырнуть из сна. Привстал, вытянул шею, шагнул к борту, вгляделся. Бинокль бы достать, да неохота всем показывать своё богатство.
А-а, это вон куда тела унесло. И их сейчас морские твари рвут. Остатки команды сгрудились на носу, уставились во все глаза на разыгравшуюся перед ними картину. Никогда такого не видели, что ли? А у штурвала кто-нибудь остался или нет? Остался, вон голову в открытое окошко высунул. Лучше бы за курсом следил. Что-то я разбурчался, а вроде и выспался. Или это оттого что занервничал? Ночные переживания накатили? Может быть.
– Что, малой, страшно на море? Видишь, какие твари в нём водятся? – расходящиеся и обсуждающие увиденное морячки, проходя мимо, хлопали меня по плечам и по спине. Каждый норовил сказать своё веское слово и показать трудность и значимость своей работы. Кивал на это головой, а про себя хмыкал. Это вы на кладбище ночью не были.
Постепенно я успокоился. Никого больше не интересовала моя личность. Прозвище моё нигде не всплывало, все обращались только по имени. Жизнь на катере потекла своим ходом, единственным изменением стала моя помощь команде. Двух своих членов она лишилась, а новых набрать было негде, да и незачем пока. Помогал я не просто так, а за вознаграждение. За еду. А мне это на руку, свои запасы закончились.