— Исчез от нее! — властно приказали сзади.

Айзек застыл, втянул голову в плечи и виновато развернулся к говорившему.

— Мастер Кроин, я ничего плохого не делаю, мы с Мэри разговариваем.

— Девушку отпустил! — рыкнули на него, — Ты в глаза ей посмотри, запугал вусмерть своими разговорами. Разве так общаются с теми, кто понравился?

— А разве нет? — Айзек все же отпустил меня и слегка прикрыл плечом от декана.

— Если ты только насиловать её собрался! — отбрил Кроин. — Исчез отсюда!

Короткий рык и от бывшего приятеля остался лишь запах одеколона. Декан принял свою любимую позу, скрестив руки. Я невольно отметила новый необычный лук куратора: синие потертые джинсы, безупречно сидящие на мускулистых ногах, белая трикотажная водолазка и дорогое кашемировое пальто с расстегнутыми до конца пуговицами.

Декан в свою очередь так же рассматривал мое платье, благо оно оказалось до пят, и беспокоиться можно было лишь о верхе: декольте какое-никакое присутствовало, да и плечи стоило бы прикрыть.

— От парней отбоя нет, Кирин? — вопросил он, небрежно стряхнув прядь от лица.

— Нет… — хотела возразить я, но меня естественно перебили:

— Одеваться скромнее не пробовали, в таком случае?

Всё, достал. Ну сколько можно, ему издеваться, а мне робеть, будто я в трусах да в лифчике хожу?!

— Я НОРМАЛЬНО одета! — процедила я и отвернулась к ночным огням Тирели, всем видом давая понять, что разговаривать не желаю.

Постояв немного, Кроин подошел сбоку и так же задумчиво уставился вдаль. Я хотела было уйти, но из зала донеслась чувственная мелодия, приглашая желающих на медленный танец. Еще чего доброго, на Айзека нарвусь. Лучше переждать.

— Потанцуем. — вновь не предложил, а утвердил куратор.

— Нет! — тут же вспыхнула я.

Еще чего? Что он еще придумает? Зачем это делает?

— Почему? — декан удивился так искренне, что мне стало не по себе.

— Леди Гальтон в зале! — выпалила я весомый довод.

— А мы тут. — он тронул меня за руку, вынуждая глянуть в глаза. — Пойдем.

Загипнотизировал меня что ли, своими огромными мерцающими зрачками? Окутал ли теплом и невыносимо приятным запахом громадного крепкого тела или медовыми нотками баритона, но я пошла, как миленькая. И в животе что-то шевельнулось, пока не бабочки, но точно не дракошка, когда он пристроил огромные теплые ладони на мою талию, и сжал ее ровно на столько, чтобы было ощущение приятного давления. Едва дотянулась руками до его плеч и неловко прижалась ими, ощущая под пальто каменные мускулы. Нечаянно поймала его дыхание, свежее и сладкое, наши взгляды встретились. Но он не отводил омутов. Как ни странно не делала этого и я.

Он смотрел на меня так… в общем, если бы он не был деканом, куратором, препоподом и самим Ладером Кроином, то я бы приняла этот взгляд за страстный, откровенный, сообщающий о желании чего-то большего, нежели чем плавные движения под музыку, но, конечно я ошибалась. Скорее всего, он просто заглаживает свою вину за библиотеку и за то, что постоянно цепляется, делая злые замечания.

— Что говорил тебе этот сопляк? — Кроин нагнулся ко мне, щекоча дыханием ухо.