И, оставив ошарашенного Мономаха пялиться ей в спину, Нелидова зашагала к лифту, стуча каблучками.

— А с чего ты взяла, что это может быть убийство? — недоуменно спросил Дед, когда Алла вкратце изложила ему свою точку зрения по делу. Дед, он же Андрон Петрович Кириенко, генерал-майор юстиции и руководитель следственного управления, являлся непосредственным начальником Аллы. Его совершенно не порадовала новость о том, что его собственная подчиненная стала свидетелем трагического происшествия со звездой сериалов. Еще больше он расстроился, когда она предположила, что гибель Ларисы Бузякиной могла быть и не несчастным случаем. Кириенко, как и большинство его коллег, не любил иметь дело со знаменитостями: эти люди неизменно возбуждают СМИ, особенно если речь идет о чем-то плохом, и находится немало желающих «порулить» следствием, указать «верное» направление и вообще — всячески путаться под ногами, мешая работать.

— Я не до конца уверена, — осторожно ответила на вопрос Алла. — Но, видите ли, Андрон Петрович, есть нестыковки…

— Например?

— Ну, во-первых, если не убийство, тогда — что?

— Да что угодно — несчастный случай, самоубийство, наконец! — развел руками Дед.

— Вот тут-то и начинаются нестыковки, о которых я говорила! Во-первых, с чего бы Бузякиной кончать с собой — у нее карьера только-только начала набирать новые обороты!

— Откуда тебе это известно?

— Так, поговорила кое с кем… За ужином она отлично себя чувствовала, прекрасно выглядела и была само гостеприимство. Человек в таком приподнятом настроении не станет бросаться с балкона!

— Хорошо, а несчастный случай? — не сдавался Дед. — Ты же сама говорила, что Бузякина много пила и почти ничего не ела: может, она вышла на балкон продышаться, голова закружилась от перепада температуры, и…

— Все возможно, — быстро согласилась Алла, — но перила на балконе достаточно высокие — Бузякина не могла просто оступиться! Чтобы упасть, она должна была перегнуться через перила или даже встать на них. Нет, что-то мешает мне в это поверить! Криминалисты нашли на балконе пуговицу — по виду, от свитера или кофты. На Ларисе в тот вечер было шелковое платье без пуговиц — получается, кто-то находился рядом с ней в момент смерти!

— Но ты же понимаешь, что пуговица могла оказаться там раньше, да? Ее могли обронить накануне, а то и вовсе за неделю до вечеринки!

— Она не просто упала, а была вырвана с мясом, Андрон Петрович! — возразила Алла.

— То есть ты предполагаешь наличие борьбы? — задумчиво протянул тот. — А что патолог говорит?

— Вскрытия еще не было — слишком большой наплыв покойников в выходные, а ведь смерть Бузякиной пока не признана криминальной. Но судмедэксперт сказала, что на запястьях и предплечьях жерт… то есть покойной, обнаружены свежие синяки.

— А чьи-то еще пальчики, потожировые следы обнаружены?

— Масса! Одной прислуги в доме Бузякиной человек двадцать. А еще гости…

— Знаешь, подруга, мне кажется, ты нагнетаешь! Может, дело в том, что погибшая — известная личность? Мы всегда думаем, что такие люди не могут, скажем, попасть под машину, переходя улицу в неположенном месте, — их обязательно должны сбить намеренно. Или, к примеру, знаменитости не умирают от паленой водки, их непременно травят завистники и прочие недоброжелатели!