Выслеживание увлекло Черных, проснулся давно забытый азарт, и трудности только будоражили Оксану Васильевну, заставляя снова чувствовать себя молодой.

Она вычислила эту молодую жену, проследив за бывшим любовником, изучила ее привычки и подстерегла на парковке у пафосного супермаркета, который, несмотря на весь свой пафос, экономил на видеокамерах. Впрочем, никто бы не узнал почтенного терапевта в костюме велосипедиста, шлем надежно скрывал ее лицо.

Быстро оглушив женщину ударом по голове, Оксана Васильевна отвезла ее за город, где задушила, раздела и обмотала вокруг шеи гирлянду, вновь испытав почти забытое чувство блаженного освобождения.

Потом достала из багажника складной велосипед и мирно проехала тридцать километров до железнодорожной станции, как раз успев к первой электричке. Она знала, что есть станция гораздо ближе, поэтому опрашивать свидетелей будут там, а об этой станции, расположенной на другой ветке, даже не вспомнят.

К сожалению, облегчение было недолгим. Инга Стрельникова никуда не делась, и видеть ее каждый день, такую успешную и счастливую, было просто невыносимо.

Черных снова попыталась обмануть себя, вспомнив завкафедрой химии, самоуверенную дуру, загубившую ее научную карьеру. Несколько лет назад она пыталась написать диссертацию на стыке терапии и фармакологии, но при утверждении темы вдруг нарисовалась эта химичка и в три минуты убедила ученый совет, что уважаемый соискатель пытается заняться такой чушью, о которой даже стыдно говорить.

Тему не утвердили, и двери науки захлопнулись перед носом Оксаны Васильевны, слегка прищемив его.

С химичкой вышло еще проще. Будучи одинокой женщиной, она любила ходить в кино, причем на поздние сеансы, вот Оксана Васильевна ее и подстерегла.

Дальше все было сделано, как и с женой бывшего любовника.

Это преступление помогло всего на несколько дней, и Черных поняла, что, пока Инга жива, покоя ей не видать.

Она стала внимательнее прислушиваться к разговорам коллег и выяснила, что Стрельникова имеет привычку бегать вечерами.

Потом случился конфликт ректора с аспирантом Михайловским, и Черных сообразила – вот прекрасный шанс.

И будет очень прекрасно и справедливо, если этот рафинированный мальчик, сын академика, с детства получавший от жизни все самое лучшее, немного хлебнет дерьма. А если повезет, то и ненавистная Галька Карлина вместе с ним. Слишком уж рьяно она его опекает!

Улучив момент, Оксана взяла флешку и ключи из его рюкзака и отправилась в Петергоф, где жила Инга. В первый раз ничего не вышло, машину и ключи пришлось вернуть на место, но в следующую попытку все прекрасно сошлось.

В этом году из-за частых дождей листья осыпались рано и сразу сгнили, превратившись в черную склизкую массу. Трава пожухла, и деревья стояли черные и голые, будто нарисованные тушью на низком свинцовом небе, с которого из растворяющихся друг в друге туч моросил мелкий дождик.

Зиганшин по привычке стоял возле калитки и держал в озябших ладонях чашку горячего чая.

Темная полоса старых елей вдалеке подернулась туманом, и старый дуб, под которым Фрида собирала с детьми желуди, оголился и поник.