— Не придуривайся, Микентий! — громко посоветовал он домовому. — Потом ей и накланяешься, и песенку споешь. И станцуешь, и фокусы покажешь. Крышку не разбейте, а то Далин нам всем этого не простит.
Приободрившийся Микешка перестал прикидываться, и наконец они осторожно вдвоем установили крышку на тигелёк, оставив на всякий случай небольшую щель.
— Проблема, — повернулся ко мне враз ставший серьезным и собранным Арчи. — Видишь, чего делается?
— Вижу, — пожал я плечами, не разделяя его тревоги. — Что повзрослела и силу в себе почуяла. Проблемы не вижу. Даже хорошо.
— Ну, как же, — в нетерпении запрыгал на диване маг, поражаясь моей бестолковости. — Видишь, какая она стала? Соображает уже чего-то. Нам теперь оберегать её надо от всякого такого. Прятать от плохого и показывать хорошее. Воспитывать, в конце-то концов!
Арчи рос в семье один, в отличие от нас с Далином, и о воспитании имел ужасно расплывчатые и романтические представления, но готовности в нем сейчас было хоть отбавляй.
— Не дуркуй, не суетись, и не лезь, — я три раза, в такт словам и для большей доходчивости, ткнул его пальцем в грудь. — Понял? Пусть все будет, как раньше, ничего придумывать и менять не надо. И сам не лезь к ней шибко в душу, смотри на меня и Далина, у тебя опыта нет, враз разбалуешь.
— Ох, надеюсь, — протянул немного успокоившийся маг. — Но все равно, оберегать надо.
— Кого, её? — неподдельно изумился я. — Много ты Лариску на Торговом Острове оберегал, ага. Да она сильнее всех нас вместе с Ларой взятых. В себя приди, это я уже серьезно тебе говорю. Будешь дурковать, Далину скажу, и хрен он тебя к ней подпустит. Ты еще хороводы начни вокруг нее водить, с домовыми и гномами вместе. Испортите девочку. У нас экипаж, а не семья, и она член команды. Шути при ней поменьше, и все нормально будет.
— Ладно, — подумав, согласился Арчи. — Вам виднее, правда что.
Тут снова загремела упавшая на пол крышка, полыхнуло на весь ангар пронзительно-алым, и из тигелька выскочила Лариска, с каким-то подростковым негодованием уставившаяся на Арчи. Теперь уже маг засмущался и пустил очи долу, шутливо подняв руки вверх. Моментально оттаявшая саламандра перевела взгляд на меня, довольно и с благодарностью улыбнулась, а потом снова спряталась. История с поднятием крышки и осторожными поклонами повторилась, только в этот раз домовые ещё и осуждающе на нас покосились.
— Вот раньше хорошо было! — Арчи нервно вытер пот со лба и посмотрел на меня. — Спала себе спокойно целыми неделями, а мы и горя не знали. На тебя, Тёма, саламандры раньше не злились? Я вот сейчас чуть не обделался.
— Вот начнется у нее переходный период, хапнем впечатлений, — с усмешкой посмотрел я на мага и, решившись, все-таки предупредил его. — Ты, Арчи, поаккуратней с ней будь. В авантюры свои вовлекать её даже не думай, понял?
— Еще один! — с настоящей обидой в голосе возмутился тот. — Да за кого вы меня принимаете? Ты сейчас, Далин с утра еще всю плешь мне проел. Да вы чего?
— Ну, прости, — пришлось повиниться мне, потому что чувствовалось, что задел я мага за живое. — Мне надо было тебе это сказать, понимаешь?