— Ладно, об этом ты господину магу расскажешь. А мне скажи — как зовут придворного мага Ботэна? Ты с ним знаком?
— Зовут его Себастьян, или Себастиан. А зачем это? Я его в жизни не видел. И в Ботэне я всего один раз был, когда в солдатах служил. Мы там полгода крепость осаждали, а потом начальство сказало — идите обратно.
Пожалуй, парень не врет. Что ж, самое важное я узнал. Придворный маг Ботэна и начальник дворцовой стражи, никак не связаны между собой. Ну, разве что, цель у них общая — помешать нам отыскать наследника. С королевством — более-менее понятно, а вот какие цели у начальника стражи, совсем неясно. Может, он тоже претендент на престол Силингии?
Оставив вожака придворному магу, я пошел на встречу с цыганами. Попутно глянул — как там наши пленные?
Возле них суетилась Папуша. Цыганка успела перевязать одному из неудачников выбитый глаз, а у второго укладывала сломанную кость в лубок. М-да…
— Помощь нужна? — поинтересовался я.
— Дадо лучше помоги, — хмыкнула девушка. — У него язык чешется, пусть о тебя чешет.
Потом, цыганка быстро подошла ко мне и, ухватив за голову, поцеловала в губы так крепко, что я едва не задохнулся. Резко отстранившись, сказала:
— Спасибо. Я дадо сказала — не бойся, Артакс скоро придет, нас спасет! А он — откуда здесь твой рыцарь возьмется? К смерти готовься. А ты взял, и пришел!
— А не пришел бы?
— А не пришел бы, пришлось бы на нож бросаться. Или дадо бы меня прирезал. Живой бы я не далась!
Глава 8. Военные трофеи
Зарко-цыган сидел рядом с фургоном, без штанов, с ногами, забинтованными от паха до щиколоток и, грустно смотрел на место недавнего сражения. Старику ужасно хотелось глянуть — нет ли в карманах убитых разбойников чего-нибудь интересного? О, как я его понимаю! Пока старый цыган не очухался, я успею пройтись, а иначе, ничего не останется. Сделав цыгану ручкой (на что Зарко сердито отвернулся и сплюнул) я пошел мародерствовать. Хотя, в среде наемников, где я обитал последние годы, добыча на поле боя считалась военным трофеям, а мародерами мы называли тех, кто шел по нашим следам и обирал раненых. Мы-то, своей шкурой рисковали! Правда, по карманам я никогда не рылся (нет, вру, пару раз было, искал важные вещи), а вот оружие, взятое с врага, считал вполне законной добычей. Вот и сейчас меня интересовало оружие. Не для себя, а для господина мага. Посох, штука хорошая, но лучше отыскать что-нибудь понадежнее.
К сожалению, у разбойников ничего приличного не нашлось. Пара мечей, с расколотыми деревянными рукоятками, обмотанными кожаным шнуром (можно бы починить, но смысла нет, слишком тяжелые), два топора, а все остальное — копья с широким жалом, нечто-то, напоминающее багор с острием, дротик, да ножи с кинжалами. Оно и понятно. Не слышал, чтобы бандиты затевали состязания со своими жертвами, а копьями да кинжалами «работать» сподручнее. Ну, вот этот кинжал, он подлиннее, подойдет. А в Швабсонии что-нибудь купим сообразно вкусам и навыкам господина Габриэля.
Зато я нашел арбалет! Точнее, нашел два. Один, который взводил незадачливый бандит, был обычным армейским оружием — массивный, с расшатанными креплениями, со «стременем», готовым вот-вот оторваться, с одним зацепом для тетивы (второй рассыпался). Если поменять замок, укрепить ложе и дугу, при должном уходе, мог бы еще работать и работать. В армии арбалетчик не довел бы оружие до такого состояния (сержант ему шкуру спустит!), а вот в разбойничьей банде… Хотя, нет. Настоящий бандит, у которого жизнь зависит от удачного выстрела, тоже содержит «орудие труда» в исправности. Скорее всего, арбалет долгое время где-то валялся, и был позаимствован для этого случая. В сущности, один-два выстрела из него можно сделать, а больше и не нужно.