Артемис подполз к стальной скамейке.

– То есть вы, господа, всю дорогу знали о существовании этих аморфоботов?

– Конечно знали. Они напали на нас в Исландии. Помнишь?

– Нет, я лежал без сознания.

– Верно. Кажется, лет сто прошло с тех пор.

– Значит, я зря сражался с кальмаром?

– Вовсе не зря. Я бы установил соединение только через несколько минут, и то не факт. – Жеребкинс набрал на телефоне код для отключения от скафандра. – А теперь проверим его мозги.

Кентавр подключил телефон к мозгу аморфобота и при виде засветившегося экрана пришел в восторг. Выполнив несколько тестов, он без труда обнаружил скрытую программу.

– Есть над чем подумать. Боту задали новые параметры миссии, причем через блок управления орбитой. И в данный момент он довольно трогательно приказывает гелю убить нас. Вот почему мы не обнаружили никакого внешнего вмешательства. Его просто не было. Имелась простая шпионская программа – несколько строк кода. Ее легко уничтожить.

Что он и проделал нажатием нескольких клавиш.

– А где находится этот блок управления? – поинтересовался Артемис.

– В моей лаборатории, в Гавани.

– В нем могли покопаться?

Жеребкинсу не пришлось долго думать, прежде чем ответить.

– Это невозможно, и, поверьте, я не пытаюсь, как обычно, снять ответственность с моего оборудования. Я проверяю его почти каждый день. Буквально вчера выполнил системную проверку и не увидел ничего необычного в статистических данных управления орбитой. Тому, кто это устроил, пришлось загружать инструкции в зонд несколько недель, если не месяцев.

Артемис закрыл глаза, лишь бы не видеть призрачные сверкающие четверки, которые вернулись и принялись со злобным шипением кружить по салону шаттла.

«Я ухитрился пережить нападение гигантского кальмара, а теперь боюсь шипящих четверок. Грандиозно».

– Мне нужно, чтобы все сели на противоположную скамейку в ряд по росту.

– Это говорит синдром Атлантиды, вершок, – заметила Элфи. – Сопротивляйся.

Артемис закрыл ладонями глаза.

– Прошу тебя, Элфи. Ради меня.

Мульча явно забавляла новая игра.

– Мы должны взяться за руки? Или петь хором? Как насчет: «Пять – я жив опять, четыре – я в сортире»?

– Стихи с числительными? – скептически уточнил Артемис. – Смешно. Прошу вас, сядьте так, как я попросил.

Неохотно и с ворчанием друзья подчинились. Жеребкинс и Мульч затеяли препираться, кто из них двоих меньше. В том же, кто самый высокий, никаких сомнений не возникло. Дворецки сгорбился на краю скамейки, едва не касаясь подбородком коленей. Рядом с ним села Джульетта, за ней – Жеребкинс, потом – Мульч и, наконец, Элфи, успевшая поставить передачу на нейтраль.

«Пятеро, – подумал Артемис. – Пятеро друзей, которые сохранят мне жизнь».

Не снимая скафандра, он уселся напротив, собираясь с силами и с мыслями.

– Жеребкинс, – сказал он наконец. – Должен существовать второй блок управления.

Жеребкинс кивнул.

– Так и есть. Мы всегда изготавливаем резервный. В данном случае использовали клон, поскольку оригинал вышел из строя. Незначительный, честно говоря, сбой, но рисковать, когда дело касается полета в космосе, не стоило. Первый блок отправили на сожжение.