— И что вы думаете по поводу всего этого?

— Думаю, что Англия захотела повторить то, что сделала в семьдесят восьмом году. Спасти Японию от разгрома и вынудить Россию к невыгодному миру.

— Я тоже так считаю. И самое плохое то, что мы ничего не можем сделать. Не стрелять же по англичанам.

— Упаси боже, Николай Карлович, стрелять не надо. Наблюдайте и дальше, но не приближайтесь к берегу.

— Не понял… Это вы к чему?

— Мы будем выставлять новые мины с «Косатки». Как раз на маршрутах следования англичан. А мина, она не разбирает, кто англичанин, а кто японец. Вот и держитесь подальше.

— А международного скандала не будет?

— Какого? Кто нам запретит минировать воды противника во время войны? И откуда такая уверенность, что англичане будут подрываться на наших минах, а не на японских? Которые вполне могли быть сорваны с якорей и дрейфовали в этом районе?

— Но ведь днем плавающую мину видно, и ее можно обойти. Да и тралить эти места японцы сразу начнут. А много мин кустарным способом в мастерских порта Степанов и Налетов все равно не сделают. Так, если напугать разве что.

— Зато ночью не видно.

— Так то ночью! И почему вы уверены, что именно ночью… Простите, вы хотите сказать…

— Николай Карлович, я ничего не говорил. А вы ничего не слышали. Но прошу вас держаться ночью подальше от англичан и близко к берегу не подходить.

— Ну вы даете… А если англичане узнают?

— Не волнуйтесь, не узнают. Ночью все кошки серы. Тем более в Желтом море находится неизвестная подводная лодка, уничтожившая «Астарту». И она интересуется почему-то только английскими судами…

Обговорив все интересующие вопросы, офицеры прошлись по палубе «Аскольда». Напоследок Михаил предложил Рейценштейну обсудить с Макаровым возможность рейда к берегам Японии с обстрелом портов и перехватом японских конвоев в Корейском проливе, если таковые будут. Что толку следить за англичанами, если предпринять против них ничего нельзя. А так хотя бы будут действовать на нервы японцам, наводя панику возле вражеских берегов. Тем более достойных противников «Баяну», «Аскольду» и «Диане» в японском флоте все равно не осталось. А «Новик» и «Боярин» охотничий сезон на миноносцы возле японских берегов откроют, если они рискнут появиться.

Как бы то ни было, сидеть и ждать у моря погоды нельзя. Англичане своими поставками вполне смогут обеспечить армию Куроки, испытывавшую совсем недавно жесточайший голод боеприпасов и различного снаряжения. Причем настолько, что даже приостановили наступление в сторону реки Ялу. Теперь же ситуация в корне изменилась. Пока англичане воздерживаются от прямого военного вмешательства. Но кто знает, что придет им в голову завтра. Вполне могут посчитать, что Россия не станет ссориться с ними ни при каких обстоятельствах. И тогда есть риск перерастания локального дальневосточного конфликта в глобальный. Хоть и не такой масштабный, как в 1914 году, но все же…

В отвратительном расположении духа Михаил отправился обратно на «Косатку», но на причале возле лодки неожиданно увидел странную картину. Прямо к кромке причала подвозили на тележках торпеды, хотя никакого приказа об этом он не давал и грузить пока что боезапас не собирался. На причале лежало уже шесть штук и подвозили еще. Причем, что его удивило еще больше, доставлялись торпеды Уайтхеда, а не Шварцкопфа, которые планировалось взять при следующем выходе в море. Увидев руководившего доставкой боцмана, обратился за разъяснениями.