Андрей смущенно пожал плечами. Дескать, что было, то было. Чего отпираться?
Парнишка продолжил:
– Какой президент? В Советском Союзе их отродясь не было. Есть Генеральный секретарь ЦК КПСС. Правда, сейчас ситуация сложная.
– А с кем война? – продолжил любопытствовать Андрей, надеясь выжать из собеседника максимум полезной информации.
– Слушай, дружище, – не выдержал Илья, – на тебя вредно влияют эти вилы. Дай-ка их мне, а сам пособирай картошечку и поноси.
Липатов беспрекословно подчинился.
– Я правда не помню, – виновато вымолвил он.
Парень снисходительно усмехнулся:
– Ладно, че ты? Верю. При контузии и не такое бывает. Для начала тебе надо знать, что попал ты к Магомеду Магомедову. Свои его называют Мага, а нам положено обращаться к нему Хаким-бей, еще и кланяться при этом. Да вас, новеньких, Никодимов, должно быть, уже просветил.
– Да, – кивнул Андрей.
– Но вряд ли он вам говорил, что Мага раньше служил прапорщиком в желдорбате, а когда началась война, дезертировал, сколотил свою банду, в основном из земляков, но есть и русские. Однако «мазу держат» дагестанцы. Это и понятно: их больше, во главе сородич. Они захватили земли заброшенного совхоза, строят тут укрепрайон и заодно продают урожай в город. Мы – их рабы. Такие, брат, дела.
– Откуда знаешь про Магу?
– Был тут один. Говорил, служили они вместе. Потом его забрали и увели. Больше я этого мужика не видел.
– А война с кем?
– Войны сейчас нет. Больше года как заключили перемирие.
– Кто с кем воевал-то? – гнул свою линию Липатов.
– Ты что, и впрямь не помнишь?
– Говорю же – нет, – вздохнул Андрей.
– Андропова хоть помнишь?
– Который Юрий Владимирович? – уточнил Липатов.
Илья кивнул.
– Конечно, помню, – осторожно подтвердил Андрей.
– Его все помнят, – вздохнул Илья. – При нем порядок был. А как помер он в конце девяностого, так и начался этот бардак. Не сразу, правда. После него был Черненко. Его помнишь?
– Да.
– При нем-то все и началось. Хотя он, по сути, и ни при чем был – живой труп. Без бригады реаниматологов ни шагу. Остальные Черненко прикрывались и вертели, как им заблагорассудится. За десять с лишним лет его «правления» бардак разросся до невиданных пределов. А как в две тысячи первом Черненко помер, так вообще началось невообразимое.
– А что началось? – спросил Андрей.
Он вернулся с пустым ведром и стал наполнять его снова.
Илья многозначительно посмотрел на Липатова.
– Ну правда не помню, – виновато сказал Андрей. – Сколько тебе повторять?
– Двоевластие. Верховный Совет раскололся на два лагеря.
Парнишке, похоже, было не впервой проводить политинформации, и он шпарил тщательно подготовленными предложениями.
– Этому в значительной мере способствовал начавшийся еще при Черненко парад суверенитетов под лозунгом «Больше власти местному самоуправлению». Чуть ли не каждая из областей тянула одеяло на себя. Некоторые регионы и раньше были донорами, а тогда из них начали выжимать последние соки. Тамошние руководители встали на дыбы и заговорили об отделении от Москвы. Другие области оставались дотационными, они приняли сторону центра. – Рассказчик замер и после секундной паузы спросил: – Это помнишь?