Мне было ясно, что если мои наниматели решили перестрелять бандитов, то это означало только одно — посадить их они не могли. Непонятно было другое. Обычно, если верны слухи, люди ФСБ спокойно жмут на курок, когда им надо кого-то убрать с дороги. Почему же на сей раз они не могли попросту перестрелять бандитов, не впутывая меня в свои игры? И тут меня осенило!

Да потому, что всем должно было быть абсолютно ясно, что спецслужбы тут ни при чем! Это была обычная акция по спасению заложницы (об Орлове-то никто ничего не знал!) и ничего более! Вот только не думали бравые ребята, что у меня достаточно возможностей их вычислить.

А может, и это предвидели? И задержка вызова группы захвата была не случайной? Может быть, к ее приезду я должна была быть уже мертва?.. Тогда за свое спасение мне нужно было благодарить лишь Орлова! Ведь именно он сумел отвлечь внимание бандитов от меня и протянуть время до приезда ОМОНа.

Но верить в это мне почему-то не хотелось. Наверное, потому, что в таком случае дело оставалось незакрытым, а мне приходилось только ждать, посчитают ли возможным спецслужбы оставить меня в живых.

Господи, в какие игры они играют?! И что же сделали такого бандиты, что их нужно было ликвидировать столь извращенным способом? Вот этого мне, наверное, не суждено было узнать.

Из этих мрачных раздумий меня вырвал телефонный звонок. С трудом осознав, что нахожусь в своей квартире, качнувшись, я поднялась со стула и сняла трубку.

— Привет, Танюшка! — услышала я голос Ильи и почему-то облегченно вздохнула. — Извини, был по уши занят. Можно сказать, в другой вселенной находился и только сегодня узнал о твоем благополучном спасении. Поздравляю и так далее. Вот только не знаю, нужна ли тебе теперь та информация, что ты просила собрать?

— Ой, Илюшка! — не могла не съязвить я. — На этот раз ты проявил чудеса оперативности. Можно сказать, подоспел к шапочному разбору. Ладно, выкладывай, что накопал!..

— Вообще-то могу и не говорить, если тебе уже неинтересно! — слегка обиделся Илья, но я заверила его, что мне это может пригодиться. — О твоем Шмарове могу сказать только одно: если он где и родился, умудрялся жить и лечиться, то только не в Тарасовской губернии. У нас такого никогда не было! А вот насчет магнитофона, что ты мне подсунула, то тут все намного интересней! — сделал торжественную паузу Илья. — Ты не можешь мне сказать, где его взяла?..

— А что, какой-то редкостный экземпляр? — люблю я отвечать вопросом на вопрос. При таком построении диалога можно намного больше услышать, чем сказать самой.

— И да, и нет! — Илья был горд собой, и это было очевидно. — Сам по себе видик ничего особенного не представляет. Их выпускают у нас сейчас не так уж много, и основным потребителем является Казахстан. Намного интереснее одна плата внутри его, которая к магнитофону никакого отношения не имеет…

Я насторожилась.

— Один мой друг, большой специалист в электронике, — продолжил Илья свой рассказ, — очень удивился, увидев ее вмонтированной в корпус. Первое, что насторожило его, была абсолютно бессмысленная проводка, ведущая к этой плате. Одного взгляда ему было достаточно, чтобы понять, что в этой цепи странная плата работать не будет. Мой приятель решил понять, какие функции может выполнять это электронное чудо, но схемы его не нашел ни в одном справочнике. Ни в наших, ни в зарубежных! Эта схема была не для бытовых электроприборов… Проблема странной платы настолько его завела, что он на пару дней забыл о работе, пище и сне, роясь в технических справочниках. И представляешь, нашел! Подобная схема, только в тысячу раз проще, используется в электронных брелках, отзывающихся на свист. Представляешь, Танюшка! — закончил Илья свой рассказ. — Наши тарасовские гении пытались изобрести видеомагнитофон, отзывающийся на свист, крик или даже команду «апорт»!..