Как назло, Ильи на месте не оказалось — он почему-то именно сейчас понадобился главному редактору. Первые две минуты ожидания я бегала кругами по его кабинету и жутко ругалась. Правда, те витиеватые фразы и эпитеты, что употребляла я в это время, услышать кому-либо не посчастливилось. Я, как воспитанная леди, не произнесла ни одного ругательства вслух!

Впрочем, больше, чем на две минуты, меня не хватило! Перебесившись, я поняла — что бог ни делает, все к лучшему. Раз у меня есть возможность сесть и успокоить свою неуемную активность, то этим нужно непременно воспользоваться. Иначе следующую «Газель» мне обрулить не удастся!

Когда наконец веселый и взъерошенный Илья ввалился в кабинет, я уже была абсолютно спокойна и предельно собранна. Он попытался поцеловать меня в щеку, что я ему иногда позволяла, находясь в хорошем настроении, но сегодня мне было не до телячьих нежностей. Я вставила в его протянутые для объятья руки обломок видеомагнитофона и тут же ретировалась из кабинета, потребовав от Ильи максимальной расторопности.

— Как только я освобожусь, сразу тебе позвоню! — проговорила я, уже выходя за дверь.

Илья покачал головой и покрутил пальцем у виска. Улыбнувшись на этот милый жест, я хлопнула дверью. Ох уж мне эти мужчины! Вечно желают оставить последнее слово за собой. Ну и пусть. Я ведь знала все равно, что Илья не обидится на меня и не подведет. А для телячьих нежностей время еще будет…

Ну вот, теперь пришло время заниматься Горячевым. Для начала мне требовался фотограф. Я почему-то сильно сомневалась, что Андрей сам предоставит мне свою фотографию или хотя бы станет позировать по моей просьбе. Вот для того-то, чтобы получить его снимок, но сделать так, чтобы он этого не знал, мне и нужен был фотограф.

Я выбрала кафе «Встреча» не случайно и не благодаря его столь соответствующему случаю названию. Может быть, это и не лучший выбор для деловой встречи, но именно около этого кафе, что на пересечении нашего тарасовского бродвея — улицы Немецкой — с площадью у цирка всегда была тьма уличных фотографов с обезьянками, кроликами и попугаями. Ни один человек с фотоаппаратом не будет выглядеть там странно.

Припарковав машину на улице, параллельной Немецкой, я спустилась на квартал вниз и подошла к первому же фотографу, попавшемуся мне навстречу.

— Скажите, а сколько будет стоить у вас один снимок? — спросила я, очаровательно улыбаясь. Собственно, сама цена была безразлична мне, так как все равно ее стоимость будет оплачивать Горячев, но нужно же было с чего-то начинать разговор.

Фотограф оказался довольно молодым мужчиной приятной внешности. Правда, на мой вкус, он был несколько толстоват, но не собиралась же я тащить его в постель!

Фотограф улыбнулся, показав мне все тридцать два зуба, и почему-то с гордостью оглянулся на своих коллег.

— Ну, такую милую девушку я сфотографировал бы и бесплатно, если бы вы пришли ко мне в студию! — неожиданно густым басом пророкотал он. Каков донжуан, а? — Однако если снимок необходим вам сейчас, то мне придется с вами поторговаться. Какую фотографию вы хотите?..