— А скажите, Геннадий, над чем вы работаете сейчас?

— Да пустячное дело, Танечка! — очаровательно улыбнулся он. — Не скажу, что оно с самого начала было легким, но теперь я почти подошел к разгадке. Кстати, именно по этому делу я и еду сейчас на склады, на край географии…

— Так что это за дело? — Что-что, а уж интерес в моем голосе был явно неподдельным.

— Я расследую одно дело о крупном хищении! — Горячев едва не светился от чувства собственной значимости. — Представляете, Танечка, один жук умудрился украсть с секретного электроприборного завода партию спутниковых тарелок. Он так лихо кинул собственного компаньона, что найти его милиции оказалось не по зубам.

Орлов продолжал что-то говорить, однако слова его не достигали моих ушей! В этот момент я сидела и восхищалась своим умением сдерживать эмоции, так как мне удалось добиться того, что моя челюсть не отвисла ниже груди.

Не зря говорят в народе, что на ловца и зверь бежит! Еще пару часов назад я была готова жаловаться на судьбу, преподнесшую мне печальный сюрприз в виде Орлова, изуродовавшего мою ненаглядную «девяточку», а сейчас мне хотелось петь ей дифирамбы за то, что он не проехал мимо. Вот уж поистине — не было бы счастья, да несчастье помогло!

Я вся обратилась в слух, надеясь, что Орлов поведает мне о достигнутых им успехах, однако Геннадий, изложив суть поставленной перед ним задачи, тут же закруглился с повествованием.

— А как, Геннадий, вам удалось раскрутить это дело?! — спросила я, стараясь придать своему любопытству форму восхищенной невинности.

— Да в этом не было ничего особенного, — с удивительной скромностью ушел от ответа Орлов. — Просто пришлось немного поработать головой и много поработать ногами…

Вот и все! Несмотря на мои дальнейшие расспросы, Геннадий продолжал уклоняться от конкретных ответов. Он отшучивался, пытался зубоскалить или перевести разговор на другую тему. В общем, говорил что угодно, кроме конкретных фактов. Наконец он не выдержал:

— Танечка! — едва ли не умоляющим тоном проговорил Орлов. — Давайте оставим эту скучную тему. Поймите, своим любопытством вы затрагиваете интересы моего клиента, а говорить о них я не могу. Профессиональная этика…

Что ж, и на этом спасибо! Как бы то ни было, но я узнала, что Орлов ведет частное расследование той самой пресловутой первой кражи на электроприборном. Это делало честь моей интуиции, но, несомненно, касалось интересов моего клиента, да и моих также. В общем, узнать, что Геннадий раскопал, мне было просто необходимо, и шансов увильнуть от изложения фактов я решила ему не оставлять.

Ох, берегись, Орлов! Есть у меня для таких, как ты, парочка трюков!

Склады «Облпотребсоюза» занимали просто огромную территорию. Причем их расположение скорее напоминало сумасшедший лабиринт из бетонных заборов и глухих стен, чем удобное для клиента хранилище товаров.

Чтобы найти те помещения, что были нам нужны, пришлось еще изрядно поплутать по подъездным дорогам не слишком хорошего состояния. Если учесть еще и отсутствие наружного освещения на территории, то лабиринты складов представляли просто идеальное место для перевалочной станции награбленного!