И в результате сотворил самое настоящее волшебство, потому что даже Эйлин рот открыла.

Он долго и явно с удовольствием шоркал старое, почерневшее от времени дерево, что-то подколачивал, протирал, и — о чудо! — перед нами оказался шикарный дубовый сундук, с благородно-красноватой древесиной, рисунок которой расходился волнами, на которые хотелось смотреть и смотреть. Вот это мастер... Уважаю!

На следующий день он приволок оставшуюся с какого-то старого заказа старую же фурнитуру. Бронзовую. Начищал ее я уже самостоятельно, заклинанием. Мистер Андерсон оказался сквибом.

— Обложили со всех сторон, — смеялся Тобиас, а мать только глазами хлопала. С ней бы рядом сейчас нашу сову посадить...

Правда, выяснить, к какому роду принадлежал отцов приятель, не удалось, ну да ладно, нечего хорошему человеку настроение портить.

Мать таки не выдержала, занялась с Эванс новыми зельями для волос, и для своих — тоже. А я получил свободу и, как обычно, рванул в библиотеку. Точнее, на этот раз — к деду, проверять, можно ли с ним поиграть в пинг-понг. Да, та самая мысль про отбивание щитом.

* * *

Ну… что сказать. Получилось, на мой вкус, вполне ничего, на дедов — явно лишку. Дом ему придется еще долго восстанавливать. Зато рычать на меня перестал, когда мы с ним на пару (его заклинания — мой щит) разнесли едва не по камешкам прихожую, холл и половину коридора первого этажа.

Было весело и жутко: скользящий щит отбивал заклятия, но сориентироваться, куда, не успевали поначалу мы оба. Я несколько раз «рыбкой» уходил от луча, который сам же и отбил, деду приходилось потрудней. Хотя, говорят, магам дома и стены помогают. Но, если честно, не так и много этих стен оставалось… Прекратили мы, только когда уперлись друг в друга щитами. А потом дед просто аппарировал, видимо, к себе в комнату. Я искать не пошел.

Обвел взглядом результат. Да-а. Внушало. Даже не совсем понятно, как мы оба остались целы.

Домовушке я заранее сказал не отсвечивать, так что за полезную живность был более-менее спокоен. Дедовы закидоны были такими мощными, что он, похоже, только и думал, как бы меня пришлепнуть, несмотря на возможный откат за то, что последнего родственника лично изведет под корень. Может, тупость у Принцев тоже наследственная? А что, в каноне и взрослый Снейп частенько был тем еще звонким дубом… Обноски Гарьки под дешевой мантией не заметить? Шпио-он. А то, что он Гарри оставил в комнате с думосбором, если это, конечно, не было специально спланировано? Зачем?!

Я привычным путем, отпинывая и огибая камушки, пошел в библиотеку, только не за книгами, а за пергаментом. Примерное понимание, что куда отбивается, у меня сложилось. Трудность была в том, что щиты были невидимыми, а потому отследить траекторию и вывести правильное движение, исходя из «угол падения равен углу отражения» было очень сложно. Но практика удалась, так что как лучше действовать базовым щитом я теперь представлял.

Да, щитов у меня два — базовый, который действительно похож на щит, закрывающий меня с одной стороны от головы до пяток, а второй — круговой. Его я тоже попробовал, кстати, просто вокруг себя повертеть. Максимум разрушений получилось именно от него. Но держать такое... четыре минуты — мой предел, я проверял. Задумался о том, чтобы сделать щит-ракетку, подобную той, что в настольном теннисе. А что, «мячик», то есть летящее заклинание, обычно прекрасно видно. Зачем возиться с большим щитом, например, в дуэли? Будет, будет у меня к школе новая разработочка!