Фамилию покойника подруги узнали из протокола. Но на модельершу она произвела очень сильное впечатление. Марина высоко подпрыгнула на месте, отчего пошатнулся даже ее огромный внедорожник. И завопила:

– Где? Где этот подлец? Скажите мне только одно – где он! И я уж сама разберусь с ним!

Подруги испуганно переглянулись. Они не ожидали столь бурного эффекта.

– Где он? – продолжала бушевать модельерша, роняя свои свертки и топая по ним ногами. – Умоляю! Адрес!

– В настоящий момент его адрес вам вряд ли пригодится, – отступив подальше, чтобы ее не задела буйствующая великанша, пробормотала Леся.

– Почему? Вы мне его дайте! А я уж сама разберусь, что мне пригодится, а что нет!

– Пожалуйста.

– Так. И где мне искать этого хилого мерзавца?

– В морге.

– В мор… Где?

Модельерша запнулась и вытаращила на Лесю свои маленькие глазки.

– Да, да, – кивнула девушка. – Вы не ослышались. В морге. Именно там.

– Он что, устроился работать санитаром?

– Нет. Хуже. Он в морге не работает, он там, если можно так сказать, живет.

– Живет? В смысле, снимает угол? В трупницкой? Ох, докатился Никола! А ведь я его предупреждала! Он там живет? Скажите мне, он там живет?

– Нет. Он там не живет. Как он может жить в морге?

– Так что же он там делает?

– Дело в том, что он… он и сам не живой.

Модельерша всплеснула руками и ухнула, словно сова в ночи:

– Умер! Так я и знала! Умер, гад проклятый! Так ему и надо!

Но в противоречие с ее словами из глаз модельерши внезапно полились крупные, словно горох, слезы.

– Умер, умер, – повторяла она безостановочно, а потом, подняв на подруг глаза, спросила: – Девчонки, а это точно? Вы не шутите?

Девушки заверили Марину, что такими вещами не шутят. И тогда, всхлипывая, она произнесла заветную фразу:

– Ну, пойдемте тогда со мной. Что на ветру-то торчать? Посидим, помянем, и вы мне все подробно расскажете. Подумать только, умер!

И модельерша, подняв помятые свертки с земли, щелкнула брелоком сигнализации и пошла к дому. Подруги поспешили за ней.

– Это со мной! – пресекла Марина попытку охранника преградить подругам дорогу.

Подруги, торжествуя, показали растерявшемуся охраннику язык. И поспешили следом за модельершей. Та шагала тяжело и размашисто. Подруги едва поспевали за ней. Они старались примерить свой шаг к поступи Марины, одновременно пытаясь понять, сколько же бабе лет? Тридцать? Сорок? Пятьдесят?

Внешний вид Марины прямо-таки поражал. Вот это модельер? Человек, посвятивший себя прекрасному? Во что она одета? Какая-то бесформенная серая тряпка, яркий платок в псевдорусском стиле, нелепые пузырившиеся на коленях брюки выглядывали из-под платья. Все тяжелое, неуклюжее и громоздкое.

И сама Марина выглядела точно так же. Странно для нестарой еще женщины. Особенно это было странно для женщины, не только принадлежащей к миру высокой моды, но и диктующей ее.

– Знаете, а я видела ваши модели, – поспешила Кира подружиться с Мариной. – Они великолепны!

– Правда? Вам понравилось?

– Очень! Просто шик! Столько меха вперемешку с шелком, вышивкой и стразами!

– Еще бархат, – напомнила модельерша.