- Ей, лучше? - спросил я.
- Коля, я бы не хотел тебя расстраивать, но твоей маме плохо. Дело не в пневмонии, а в ее сердце. Всю жизнь она трудилась на этой фабрике, на тяжелой и грязной работе и естественно, надорвалась. Я конечно, надеюсь на лучшее...
- Мне к ней можно?
- Да, пройди.
Мама лежит на койке у окна. Красное, мокрое лицо смотрело на меня безумным взглядом.
- Валя, - бормотала она, - Валя, это ты?
- Она не узнает тебя, - говорит мне сестра Аля, - уже без памяти почти сутки.
- Мама, - зову ее, - мама...
Взгляд на мгновение стал сосредоточенным.
- Колька..., ой... Дома все... - и тут опять, язык безумия коснулся мозга, - Возьми меня Валя...
- Кто это - Валя? - спросила Аля.
- Это наш папа, он погиб лет десять назад.
- Прости. Коля, ты лучше посиди в приемной, я должна ее протереть и вколоть укол. Потом тебя позову, когда ей будет получше.
Я пошел в приемный покой, сел на диван. Стрелки на больших часах начали свой нудный перескок с деления на деление. Меня никто не звал...
Проснулся от того, что трясли за плечо. Рядом стояла Света и ее мама.
- Коля, пошли домой, - просит Светина мама.
- А мама? Что с ней?
- Мамы больше нет. Она умерла.
Я тупо уставился в пол, сердце сжалось и слезы сами предательски потекли по щекам.
- Я... ее могу... увидеть?
- Нет, этого не надо. Ее уже увезли...
Я поднялся с дивана и медленно пошел к дверям на улицу. Что же делать, мамы больше нет.
- Может ты пойдешь к нам? - слышу голос Светиной мамы.
- Нет, я пойду домой.
Мы все так втроем и дошли до моего дома.
- Мама, ты иди к себе, - вдруг говорит Света, - я посижу с Колей.
- Хорошо.
Дома пусто и тихо. Я сел на лавочку, даже не сняв куртки и опрокинул голову на стенку. Света пошла на кухоньку и загремела там посудой. Через минут двадцать она вышла.
- Коля, я там тебе чай приготовила и бутерброды.
- Спасибо.
Света села рядом и я уронил голову к ней на колени. Она пальцами гладит мои волосы.
- Поплачь, может тебе легче будет.
Маму похоронили и я начал чувствовать нехватку денег. Мне не хотелось жить на иждивении семьи Светы, поэтому я пошел наниматься на работу в отдел кадров фабрики, где трудилась мама. Кадровик мне знаком, в поселке все знают друг друга. Дядя Федор курил большую изогнутую трубку и с усмешкой смотрел на меня.
- Наниматься пришел?
- Да.
- Ничего не выйдет. Ты еще малолетка.
- Но мне нужно жить дальше...
- А... Это другое дело. Руководство фабрики решило помочь тебе. До восемнадцати лет тебе будут выплачивать деньги в сумме, по среднему от заработной платы матери, из кассы предприятия. А вот после..., если сможешь конечно, прошу, приходи на работу.
- Как же так, - растерялся я, - ведь я же ничего не делаю...
- Ты учись. Мне уже говорили, что замечательно поешь. До твоего появления, сюда приходило много людей, ходатайствовали за тебя. Вот и пой дальше.
- Спасибо, дядя Федор.
- То-то, давай вали в школу. И запомни, касса у нас работает два раза в месяц 11 и 26. В списки ты занесен.
- До свидания.
- Иди-иди. А то смех, работать пришел... Моя жена ревела когда он пел, целую неделю ходила как помешанная, так была под впечатлением, а я после этого его с гидрантом поставлю, торф разбивать.