Тема этой деревни для Лиана была до сих пор болезненной. Лисси его туда чуть ли не каждое лето гоняла, своих проведать, хоть у самой никого из родни не было.

— Лисси против, но вообще посмотрим. Может быть, и отправим.

На этом тема была исчерпана. Немного поболтав ни о чем и выпив еще по три кружки пива, мы все же засобирались домой. Точнее, не так: друг домой, а я хотел еще немного повеселиться, практически с тоской вспоминая момент, когда мы с ним дружно гуляли по столичным борделям и не думали ни о чем. Прошло то время уже безвозвратно…

Один из лучших публичных домов встретил меня с распростертыми объятиями. Девочки падали к ногам, как переспелые груши, завлекая за собой. Позволил себе расслабиться окончательно, заказывая сразу двоих на ночь, только вот…

Уже утром лежал и все никак не мог понять, что не так. Девушки рядом были красивые, на все готовые, смелые. Удовольствие я получил определенно и не один раз, но… Тихо вздохнул, почему-то вспоминая Бету. Интересно, а как бы она себя повела в постели? Как обычно испугалась бы или начала отстаивать свои интересы, как это бывает каждый раз, стоит только хоть мысленно задеть ее семью?!

Поймав себя на мысли, что в борделе думаю о служанке, едва не выругался вслух. Настроение упало. Вот зачем мне она? Она даже не магичка, чтобы считать ее равной, и проблем от нее много…

Встал, прогоняя остатки ненужных мыслей, и пошел умываться. Проклятье! Ненавижу просыпаться не дома! Завтрак состоял из белковой яичницы и тоста. Вот бы сейчас пирожок Лисси, ну или Беты… Черт! Опять я думаю не о том! Мысленно себя отругал, решительно вставая из-за стола. Пора уже на работу, и без того задержался.

Но ни на работе, ни после нее мысли об этой хозяйственной врунишке не отпускали. Под конец дня я и вовсе уже успел пожалеть, что дал ей выходные, сейчас бы увидеть…

Следующий день тоже не принес совершенно ничего хорошего — Бета еще не пришла. К тому же я так и не нашел себе партнершу на вечер Лиана и Лисси, так что пришлось идти одному. И пока лучший друг зачитывал благодарности и вместе с женой резал красивый торт, я мрачно стоял в углу зала и старался не попадаться на глаза местным прелестницам. Те меня резко начали раздражать. Этот их пустоголовый треп, кокетливые ужимки, фальшивый смех…

Молча смотрел на красивую Лисси, когда пришла моя очередь поздравлять жениха и невесту. Лиан даже напрягся.

— Рик? — тихо уточнил он, поглядывая на перешептывавшихся гостей. — Она моя жена!

Я резко проснулся, тут же сморгнув вставший перед глазами образ. Проклятье. Неужели я это серьезно? И кто… служанка!

— Прости, — покаялся перед лучшим другом. — Я не претендую. Твоя Лисси замечательная, и я безумно рад за вас, — широко улыбнулся, понимая, что должен был, наверное, сказать более обширную и полагающуюся приему и моему положению речь, но ничего не хотелось. — Прошу меня простить…

Домой! Срочно домой! Я, должно быть, перегрелся на солнце!

Но ни дома тем же вечером, ни еще следующим утром легче не стало. Мысли, что теперь постоянно крутились в голове об одном и том же, давили. Я пытался отогнать их, но они как назло постоянно крутились вокруг одной конкретной служанки. Наконец, не выдержал, решив развеяться с лучшим другом.