— Мы так не договоримся, — опустошенно признала я.

— Давай сменим тему? — В голосе мужчины энтузиазма было не больше, чем в моем. Да, мы доблестно запутали друг друга.

— Давай, — покладисто пошла навстречу и попыталась заставить голову соображать. — Почему вы не вышлете посольство из Малахита, если начались такие проблемы?

— Потому что нельзя. Это не первый раз, когда мы с Аквамарином пытаемся наладить взаимоотношения, и всякий раз что-то мешает. В прошлый — умыкнули родственницу Гудвина. В этот — диверсионные действия проклятых теневиков вообще приобрели угрожающий размах.

— Не поняла…

— Кто-то пытается обострить отношения между нечистью и эльфами.

— Так у вас тут не так много кандидатов, — развела руками я. — Получается, или Охра, или Янтарь дергают за ниточки.

— Юль, ты такая наивная, — рассмеялся Феликс. — Неужели думаешь, что абсолютно все подданные придерживаются сходных с правителями взглядов? Да и «игроков» на аренах каждого сектора немало. Только тех, о ком я догадываюсь… Про закулисных кукловодов вообще можно промолчать. — Тут он вздохнул и встал, опустил меня обратно в кресло, а сам обошел стол и сел напротив, пояснив: — Я отвлекаюсь.

Немного смутилась, когда поняла, почему и на что, но заставила вернуться к прежней теме:

— Но чего вы ждете? Заключайте нужный договор, и все!

На меня посмотрели, как на полную дуру.

— Юля, а что потом? Союзный договор подразумевает посольство в столице, посла во дворце и большое количество представителей дружественного государства на территории нашего! КАК это все соблюсти, если в присутствии эльфов начинается массовая истерия у женщин и повальные приступы необоснованного доверия у мужчин?!

— Ох, вашу маму… — пробормотала я.

— Именно, — досадливо поморщился кикимор. — И сейчас это все имеет не такой угрожающий размах, как могло бы. С трудом, привлекая менталистов, эмпатов и просто травников, мы справляемся. Но что будет, если ситуация усугубится?

— А если не заключать договор?

— Изоляция государств еще ни к чему хорошему не приводила.

— Ну да… — Я нервно переплела пальцы и вполголоса проговорила: — Потом наслоятся какие-нибудь несущественные обиды, и через несколько поколений благополучно забудутся истинные причины закрытых границ и придумаются новые. Политически выгодные, разумеется.

— Вот-вот…

— А это точно не дело рук остроухих интриганов?

— Была версия, — признал кикимор. — Но оказалась нежизнеспособной. Это точно не официальное правительство, хотя Многоцветный и его приближенные тот еще паноптикум.

— Кстати, расскажи, что они собой представляют, — решила воспользоваться ситуацией и немного расширить свой кругозор. — Желательно не только общеизвестные вещи, но и твое личное мнение. Как понимаю, ты знаком с ними, верно?

— Конечно, — усмехнулся Феликс. — У Теней Гудвина разный статус, некоторые не видны «на свету», а другие — принимают активное участие. Я подпадаю под вторую категорию… По поводу Аквамарина. Правитель — Тангир Многоцветный. Немолодой даже для эльфа, но это почти не чувствуется, так как он один из немногих, кто рискует «чистить» свою память. — Тут он взглянул на меня и неожиданно предложил: — Сможешь угадать, что это значит?