– Я могу вам помочь?

– Да, если вы – начальник этого сектора станции.

– Я начальник. С кем я разговариваю?

– Меня зовут леди Мария Кудрявцева, и у меня к вам просьба.

– О! Ну что ж, если леди просит – помогу чем смогу.

Как-то слишком просто все…

– Я бы хотела поговорить с Рэне Ферне.

– С этим эйфи?

– Вы им недовольны?

– Недоволен ли я? Ну, он систематически затевает драки, не признает никаких авторитетов, и можно еще много чего сказать, но тогда я устану перечислять.

Эйфи – в драках?!

– Не могли бы вы меня к нему проводить? – попросила я, сильно заинтригованная.

– Что ж, если хотите, то пойдемте.

Мы проследовали из основного дока по коридорам в самый дальний отсек. М-да, грязь здесь нереальная.

Пройдя мимо рабочих, которые молча на нас глазели и явно не понимали, что здесь делает эта странная леди, я вслед за проводником оказалась возле мужчины, которого уже сложно было назвать юным.

Нет, он, конечно, оказался достаточно молод и, если его отмыть, будет довольно симпатичным. Но глаза – это глаза старика.

– Ферне, к тебе пришли.

Эйфи вскинул на меня умный, внимательный взгляд. Именно этот взгляд и решил – быть разговору или нет.

– Леди Мария Кудрявцева желает тебя видеть.

Повернувшись к начальнику своего собеседника, я попросила:

– Не могли бы вы нас оставить на несколько минут?

– Только если на несколько минут. Поймите, леди, я занятой человек и не могу долго вас ждать.

– Я понимаю и постараюсь побыстрее закончить свои дела.

После этого я повернулась к эйфи, который внимательно меня разглядывал.

– Зачем я мог понадобиться леди, да еще такой знаменитой? – ехидно поинтересовался Ферне.

Все-таки эти годы оставили след и на его внешности, и в его душе.

– Вы пьете?

– Что? – удивился эйфи. – Почему вы спрашиваете?

– Просто ответьте на вопрос.

Он усмехнулся:

– Нет, до этого я еще не дошел. Хотя…

– Вот и славно, – поспешила прервать я. – Тогда я предлагаю вам вступить в свой род на постоянной основе.

У эйфи даже рот приоткрылся от изумления.

– Вы… вы, наверное… не совсем понимаете…

– Почему это не понимаю? Что здесь такого странного? Или принятие в род – настолько необычный поступок? – делано удивилась я.

– Принятие в род такого, как я, – безусловно, да.

– Вы преувеличиваете. У вас прекрасное образование, несомненный финансовый талант. Вы можете быть очень полезны. Соглашайтесь.

– Вы не знаете мою историю? – хмыкнул эйфи. – Рассказать?

– Не стоит. Я в курсе.

– У вас есть доступ к очень интересным документам.

При воспоминании о моем «доступе», даже несмотря на транквилизаторы, меня перекосило, и внимательный Ферне это заметил.

– Я не говорю о том, насколько это предложение бесценно для меня. Даже самый низкий статус в вашем роде – лучше, чем то, что я имею сейчас. Но что с этого будете иметь вы?

– Вы решили, что я благотворительностью занимаюсь, приглашая вас в род? Да? Не стоит думать обо мне настолько хорошо. На ваши плечи падет немаленькая ноша, а именно – финансы. Я очень мало понимаю в экономике и во всем, что с ней связано, поэтому мне требуется отличный специалист в этой области. Таких мало, и заманить их к себе очень трудно. И если вы согласитесь на мое предложение, я поставлю перед вами сложные задачи и буду ожидать их выполнения. Ну что? Ваше слово?