- На это нет времени, - поморщился я. - И так понятно. Я во что-то подобное играл в детстве. Начинаешь в лохмотьях с каким-нибудь томагавком из ослиной челюсти. И чтобы добыть себе снаряжение получше - убиваешь всякую живность по заданиям компьютерных болванчиков. Так ведь?
Оператор замешкалась.
- Это... массовая многопользовательская ролевая игра. С системой развития персонажа...
- Ладно, ладно, понял. Больше от тебя ничего не добьешься. Не мучайся, а то еще перегреешься. Что мне нужно сделать дальше?
- Настроить внешность вашего аватара. К этому рекомендуется подходить со всей серьезностью, поскольку выбор окончательный. В игре можно будет изменять некоторые параметры - например, прическу или цвет волос, но не более того.
Напротив меня в воздухе материализовалось большое зеркало, в котором я отразился в полный рост. Не выпуская из рук стакан с виски, я поднялся, придирчиво осматривая свою помятую физиономию. Хотя, надо признать, здесь я выглядел получше, чем в реале. Вроде бы всё то же самое. Рост - чуть больше шести футов, вес - около ста кило, часть которых уже настойчиво начинают откладываться на пузе. Лысый череп, серебристая щетина на щеках. Но при всем при этом... Меня будто основательно отфотошопили. Помолодел лет на десять.
- А что это за странный прикид на мне?
- Это стартовая одежда всех чечако - новичков Диких земель. Есть несколько вариантов, плюс возможность настроить цвет.
- Так, полистай-ка... Нет, давай только без этих дурацких жилеток... Хм... А потемнее? Ладно, сойдет.
Прикид я выбрал простой и удобный - темные джинсы на ремне с овальной пряжкой, темно-синяя шерстяная рубаха, потрепанная кожаная куртка и остроносые кожаные ботинки.
- А ствол мне какой-нибудь выдадут? Или хотя бы нож?
- В самой игре. Предварительно можно настроить только внешность.
- Понятно. В общем, создаем персонажа. Да-да, припоминаю. Но в старых игрушках все было куда проще - там куча всяких ползунков, двигаешь ими, настраиваешь. Нарисовал какую-нибудь эльфийку-лучницу, сделал ей буфера побольше, и вперед. Но здесь-то как быть?
- В Эйдосе вы точно так же обладаете очень широкими возможностями по настройке своей внешности. Вплоть до телосложения и даже пола. Позвольте продемонстрировать.
В зеркале появилось нечто такое, от чего у меня на голове зашевелились остатки волос. Стакан с виски, выскользнув из пальцев, брякнулся на пол, покатился по паркетному полу.
- Э... у... убери это! - наконец, обретя дар речи, выдавил я.
По поверхности зеркала словно рябь пробежала - и я снова увидел себя обычного. Только слегка побледневшего.
- И не делай так больше, - попросил я, снова потянувшись к бутылке. - Мир еще не готов к приходу Брюса Уильяма Шарпа в женском варианте. Ни этот, ни какой-либо другой.
- Прошу прощения, мистер Шарп. Выбирайте. Не торопитесь. Время входа новых игроков в Дикие земли строго регламентировано. Новички прибывают на сервер партиями, в качестве пассажиров корабля «Санта-Мария», с интервалом в час-полтора субъективного времени. До прибытия очередного корабля всего три минуты, вы на него вряд ли успеете, поэтому...