— О, Боже!
— А мы столкнулись с ним, и вылетело стекло. Машину убрали с дороги.
— И что сделали потом?
— C чем?
— C автомобилем.
— Я позвонил хозяину кладбища Бадди Сиппору и сказал, что, если он хочет, может забрать ее за полсотни. Думаю, он уже разделался с ней.
— Не могли бы вы дать его телефон?
— Что вы от него хотите? Если уж кто-то и должен извлечь из этого выгоду, то только я.
— Я понимаю, сэр. Но делаю только то, что поручено — до пяти часов найти машину. Вы знаете телефон?
— Все есть в справочнике.
— Очень вам благодарна, мистер Бардуэлл.
В конторе Сиппера подтвердили, что машину разрезали и спрессовали для переплавки.
Дьявольщина, думала Старлинг. Мертвая точка.
Вот тебе и поздравительная карточка! Кларис прислонилась лбом к холодному телефону. Она чувствовала, что должна попытаться выведать у Лектера что-нибудь еще. Может быть, если договориться, Крофорд разрешит снова побывать в психушке? Она набрала номер доктора Чилтона, но новая секретарша дала ей от ворот поворот.
— Доктор Чилтон сейчас занят с окружным прокурором и следователем, — ответила женщина. — Он уже говорил с вашим начальством и добавить ему больше нечего. До свидания.
Глава седьмая
— Ваш друг Миггс мертв, — проговорил Крофорд. — Вы мне все рассказали, Старлинг? — Усталое, суровое лицо его реагировало на звуки так же чутко, как перья на изогнутой шее совы.
— Каким образом? — Она почувствовала пустоту во всем теле и, чтоб преодолеть ее, вынуждена била напрячь все силы.
— Где-то под утро проглотил собственный язык. Чилтон полагает, что на это его толкнул Лектер. Ночной санитар слышал, как они тихо о чем-то разговаривали. Лектер знал о Миггсе очень много. Он долго что-то говорил, но разобрать слова санитар не смог. Миггс сначала жутко кричал, а потом умолк. Вы мне рассказали все?
— Да, сэр. Я по памяти написала буквально все слово в слово.
— Чилтон звонил и жаловался на вас… — Крофорд неожиданно умолк и, казалось, с нетерпением ждал ее реакцию. — Я ответил, что считаю ваши действия правомерными. Чилтон собирается начать следствие.
— И такое возможно?
— Разумеется, если это потребует семья Миггса. Отдел гражданских прав в текущем году, кажется, уже зарегистрировал шесть тысяч подобных случаев. Они с удовольствием добавят к своему списку Миггса. — Крофорд внимательно посмотрел на девушку. — С вами все в порядке?
— Не знаю, что теперь делать…
— Не надо ничего делать. Лектер просто немного позабавился. Он понимает, что за это его не накажут. Почему бы и не порезвиться? — Крофорд сложил руки перед собой и начал сравнивать большие пальцы. — Лектер что-нибудь спрашивал обо мне?
— Он только поинтересовался, много ли у вас работы. Я ответила, что да.
— И все? Может, вы упустили что-то личное, поскольку не хотели меня расстраивать?
— Нет. Он назвал вас стоиком, но это я написала.
— Да. Действительно. Больше ничего?
— Ничего, я ничего не упустила. Если не думаете, будто я пыталась разговорить его какими-то сплетнями.
— Нет.
— О вас лично я не знаю ничего, да если б и знала, не стала бы обсуждать. Если не верите, давайте разберемся не сходя с этого места.