– Нам больше нельзя оставаться в доме Ниши, – сказал он, утешив себя новой жвачкой с корицей. – Она сказала, что хочет побыть без гостей.

– Понятно, – расстроившись, кивнул я. Может, Джонни слишком часто что-нибудь проливал на пол? – Что теперь? В мотель, ты говорил, нам нельзя. Ночевать на пляже?

Он выпятил широкую нижнюю челюсть, отчего его помятое лицо приобрело ещё более решительное выражение:

– Нет. Мы не сдадимся. Я распечатал три новых объявления о сдаче жилья. Надеюсь, там нас никто не очернит.

– Но откуда Лидия Леннокс знает, какие квартиры мы смотрели?

– Это я тебе могу сказать. – Джонни опустил боковое стекло, высунул руку и показал вверх. Я выглянул в окно со своей стороны. Над нами парила чайка, следуя за машиной словно приклеенная.

– Оборотень?

– Он самый.

– Чёрт! – Я мрачно посмотрел на чайку, и она ответила мне таким же мрачным взглядом.

К счастью, чайка была всего одна, а не две. Я попросил Джонни высадить меня на углу и, петляя, чтобы оторваться от возможных преследователей, пришёл наконец к Рокету. Он просил меня принести для акции мщения его сёстрам кое-какие ингредиенты из школы – они были у меня с собой.

Ещё у порога я услышал, что сёстры сегодня дома.

– Эдва-а-а-а-ард, будь любезен, закрой дверь в свою комнату! От твоих дурацких моделей клеем воняет! – пожаловалась Рамона, младшая из сестёр, которая хотела стать звездой «Ютьюба». Но пока ей удалось набрать только триста сорок пять подписчиков (я посмотрел).

Я видел по лицу Рокета, что ему стоит нечеловеческих усилий удержаться от ядовитого замечания. Но нам нужно было, чтобы перед актом мести сёстры ничего не заподозрили. Поэтому он лишь крикнул:

– О’кей!

Ненадолго повисла тишина.

– Что значит «о’кей»?

– «Хорошо, закрою».

– А, ясно.

Мы принесли из его комнаты материал для нашей проделки и занялись в кухне нашим, скажем так, пищевым производством. Мы аккуратно срезали ножом дно конфет или откачивали старую начинку шприцем, чтобы не было заметно. Шприцы, очевидно, принесла одна из сестёр – по профессии сиделка, – чтобы перелить косметику. Я то и дело поглядывал на руки Рокета – работал он ловко и проворно.

– А дальше что? – спросил я, когда мы опустошили все конфеты.

– Теперь нашпигуем их новой начинкой. – Рокет улыбнулся и достал из огромного покрытого красным лаком холодильника банку. – Вот, например, острая горчица. А это – паста чили. – Он начинил конфету и заклеил её жидким шоколадом. – Почти незаметно! А они жрут эти сладости не глядя, пока пялятся в свои невыносимые девчачьи сериалы.

– Я принёс из школы помёт броненосца. Подойдёт в качестве начинки?

– Отпад! – Рокет ухмыльнулся ещё шире.

Пока мы запихивали коричневые шарики в конфеты и залепляли их, Рокет спросил:

– У вас в школе есть броненосец? А ещё какие звери?

– Преимущественно морские оборотни… Ах да, и ещё одна пантера. – Я осторожно засунул один из «деликатесов» обратно в коробку. – Не хочешь тоже к нам перейти?

– Не, мне нравится в старой школе. – Рокет пожал плечами. – Хотя мне бы весьма пригодились практические советы по превращениям. У вас нет почасового репетиторства?