Эта часть его жизни закончена, он смирился с разводом. Это вывернуло наизнанку его душу, но Эмиль принял факт расставания с Лорой как данность.

Прекратил унижаться и отпустил ее.

— Эмиль, дорогой, у нас в гостях Кретовы с дочерью, Леночкой. Познакомься, пожалуйста.

Мать стала представлять ему гостей, а Эмиль надел на лицо вежливую улыбку и кивал.

Пожал руку главе семейства, отвесил дежурный комплимент его жене, дочери. Сел за щедро накрытый к празднику стол.

Не собирался вступать в обычную игру матери, в пол-уха слушал ее россказни.

Мать тем временем пела:

— Леночка такая славная девочка, просто прелесть. Учится на факультете иностранных языков, говорит на английском и французском. Мечтает выйти замуж, родить ребеночка…

Квинтэссенция всех разговоров матери про предполагаемых невест. Семейно-ориентированные, мечтающие о детях.

Эмиль внимательнее присмотрелся к Елене. Красивое лицо — большие глаза, пухлые губки. Впрочем, тут, скорей всего, постарался косметолог. Но в целом девушка вполне ничего.

Он давно устал от мимолетных связей. Бывшая жена напрочь отбила у него охоту непрерывно скакать по чужим койкам. Нет, монахом он не стал, но превратился в гораздо более циничного и разборчивого типа.

Вместо погони за мимолетными удовольствиями Эмиль сконцентрировался на более важном деле — собственной карьере.

Он занимал работой свои будни, выходные. Даже отпуска не брал.

Давно перерос предыдущую должность — зама генерального директора. Открыл свою торговую фирму. Последний год только тем и занимался, что ставил дело на ноги. Тут не до гуляний, не до поисков второй половины.

Но даже самый долгий рабочий день когда-то заканчивался, и нужно было ехать в пустую квартиру, где никто не ждал. Эмиль так и не завел себе постоянную подругу сердца.

Бесконечное одиночество потихоньку подъедало его изнутри. Но он ничего с этим не делал.

Раньше процесс выбора подружки доставлял ему радость. Но давно наскучил… Эмилю тридцать, и процесс охоты за противоположным полом приелся.

Впрочем, что плохого, если дома его будет ждать не одинокая постель, а симпатичная девушка в ней? Не разовая, а на постоянку.

Он понимал, что рано или поздно ему снова нужно будет жениться, продолжить род. Почему бы не попробовать с Еленой, не осчастливить девушку? Вон как смотрела на него, прям ласкала взглядом.

В конце концов, какая разница, она или кто-то еще? Пусть будет она. Может, с ней он наконец окончательно забудет ту, что оставила его сердце в шрамах.

«Ненавижу свадьбы…» — думал Эмиль, наблюдая за тем, как огромный зал ресторана заполняется все новыми и новыми гостями.

Вечеринка на двести человек, и главные участники — он с Еленой.

Эмиль искренне не понимал, зачем люди вообще устраивают пышные торжества наподобие этого. Чего проще — уехать в дальнее далеко с красавицей-женой, насладиться отдыхом, попробовать какой-нибудь необычный вид спорта, увидеть новые места или даже выспаться, наконец. Ведь для этого и придумали свадебные путешествия, так? Зачем этот напряг в виде двухмесячной подготовки, огромный банкет? Пыль в глаза людей, которые ничего для тебя не значат.