Призрак хмуро посмотрел на него.

— Она поклялась вернуть Филиппа, когда тот достигнет совершеннолетия. Я подожду.

— А если и в этом она обманула?

— Я покажу тебе путь, и ты вернёшь их, — мрачно пообещал Климлит и исчез.

Раинер поднёс платок к лицу и глубоко вдохнул, стараясь как можно дольше удержать в себе её запах. Большая удача, что он тогда приказал служанке принести испачканный платок, который дал Виктории, когда случайно ударил её дверью. Зато теперь, имея в руках кровь наяриты, он способен выследить её даже в немагическом мире.

Как жаль, что бывший друг упрямо отказывается раньше времени открыть ему тайну построения портала! Самостоятельные поиски пока ни к чему не привели. Приходилось ждать, отсчитывая месяц за месяцем, и понимать, что там проходят годы, и всё это время ею обладает аттан. Осознание этого приводило в ярость, которую он срывал на врагах.

Известию о том, что вдова Климлита путешествует с сыном, поверили не все и недоброжелатели подняли головы. Некоторым особо рьяным, но важным для короны, Его величество закрывал рты сам, а всем остальным — азгарн, безжалостно уничтожая противников. К сожалению, на нынешнее время желающих вслух усомниться в официальной версии не осталось.

Оставалась ещё одна игрушка, которая порядком приелась ему — служанка Виктории. С ней он развлекался, заставляя ползать у своих ног и молить о смерти. Лениво играл, то пытая, а то давая надежду на избавление и тут же отбирая её. Давно бы убил мерзавку, но останавливало то, что это может расстроить Викторию. Пусть сама решает её судьбу.

Он вообще был на удивление милостив ко всем её людям. Охрану отпустил, кормилица до сих пор живёт при замке и получает полное жалование, личные служанки следят за чистотой её комнат и вещами. Всё осталось неизменным, как и при ней, и ждало её возвращения.

Ламмерт знал, что однажды она вернётся, уж он-то об этом позаботится. Был готов к тому, что из девушки она превратится в женщину. Это не отвращало его. Наоборот, представляя зрелое, роскошное тело, он желал её ещё сильнее.

Через его постель прошло много женщин: юные и зрелые, скромные и бесстыжие, желающие прикоснуться к его холодной силе и замирающие в восторге от своей смелости. Ни одна из них не оставила глубокий след в его памяти. Лишь воспоминания о ночи с наяритой зажигали в нём кровь, заставляя рычать от желания, которое могла удовлетворить только она.

Даже его холодная сила отступала и ластилась к ней, как верная собака. Ему было всё равно, способности это наяриты или заслуга её личности, но с присутствием этой женщины его контроль над силой восходил на новый уровень. При этом она будила в нём новые эмоции. В её обществе мир оживал красками и становился ярче, с ней он чувствовал себя живее, чем когда либо. Впервые нашлась женщина, которая восхищала его.

Виктория оставалась неподражаема во всём: начиная от своего поведения, противоречащего общепринятому не только у наярит, но и в высшем обществе, чего стоит одно её желание самой кормить грудью, и заканчивая побегом. Даже здесь она оказалась честна и великодушна. Он специально сделал вид, что находится под действием снотворного, чтобы узнать её истинные мысли и оказался не разочарован. Было важно, что она бежит не от него, а от брака с ним. Жизнь с Владславом отучила её доверию, и ему был понятен её страх вновь оказаться в зависимом положении. Ламмерт понимал даже причины, побудившие её согласиться на брак с аттаном. Виктория выбирала меньшее из зол и это могла быть плата за переход.