– Мир-мир-мир… Все я понимаю, Фань, – тяжело вздохнул император. – Но сердцем не принимаю. Столько веков мы воевали с бахрийцами! Столько поколений гоблинов мечтали о мире на НАШИХ условиях! Просить мира НАМ! Первыми! Фактически признать, что войну мы проиграли. К тому же есть еще один момент, который не позволяет мне идти на мирные переговоры – у бахрийцев нет монарха. Нет династии, которая могла бы выступить гарантом заключенного мира. Их выборная шайка старейшин не внушает мне никакого доверия. Сегодня они выбраны и поддерживают ранее принятые договоренности – завтра изберут других и те с легкостью отрекутся от всего. Понимаю, что не все так просто, но… не могу.

– Хотя бы перемирие, Кон! На любых условиях! Уже сколько раз было – на год, на два, даже на десятилетия. И мы просили, и бахрийцы…

– Ладно, Фань. Я буду думать. Сейчас хочу поговорить с дочерью, выяснить, что она знает про своего протеже.

– Я могу присоединиться? Тоже было бы интересно послушать.

– Можешь. Тебе ведь раскручивать дело о его исчезновении. И девочка моя, наверняка, первым делом подумает, что это ты приложил свою руку к исчезновению ее спасителя. Ты, кстати не думал о том, что на самом деле ЕГО могли выкрасть, а не он сам ушел?

– Хм, знаешь, Кон…а ведь не думал! Действительно, мысль очень интересная. Надо хорошенько продумать. Но если не он сам, то кто же тогда? И главное, КАК?

– Ну как ты, девочка моя? – за разговорами император со своим советником, директором КОИ, вошли в спальню принцессы. – Тебе лучше?

– Да, папа, лучше. Ты мне лучше скажи… а-а-а-а… нет, пусть он скажет, – принцесса, яростно сверкая глазами, совсем невежливо ткнула пальцем в направлении директора, – поклянется… что не его костоломы утащили моего парня.

– Клянусь именем Святых Духов, ваше высочество, что мои сотрудники не причастны к его исчезновению.

– Тогда… тогда… кто же?

Из глаз сурового боевого генерала побежали слезы. Это было настолько неожиданное зрелище, что мужчины просто растерялись. Очень давно девушка не плакала. Вот так просто, словно простая гоблинка. Со дня гибели матери во время мятежа, практически никто не видел ее слез, а тут вдруг – нате вам!

– Это мы и хотим выяснить, девочка моя, – мягко сказал император, присел прямо на постель и аккуратно стер слезинки. – Скажи, ты знаешь, кто твой спаситель?

– Знаю, – кивнула девушка. – Белый дракон… – глаза мужчин и девушек охранниц сравнялись размерами с эльфийскими и все застыли, будто по команде: «Замри!».

– И… мой муж! – довершила мощный удар по сознанию присутствующих принцесса.

Из портала я вывалился как пьяный матрос, дорвавшийся после долгого плавания до дешевых кабаков и доступных продажных женщин. Меня ощутимо покачивало, однако субъективно ощущалась необычайная легкость движений, фонтанирующая радость и полная уверенность в том, что стоит мне взмахнуть руками поэнергичнее, как полет под потолок приемного зала храма столицы бахрийского княжества окажется вполне реальным событием.

После того как я нежданно-негаданно оказался в храме Вильдории, где меня радостно встретили два до боли знакомых призрака, я догадался совершить самый разумный поступок какой только мог – дотащиться до лаборатории и влить в себя тройную дозу укрепляющего и стимулирующего эликсира. Моя собственная разработка. Правда, толком не проверенная на практике.