- Прости, папа, просто я, - Даниил, все ещё посмеиваясь, подошел к столику и налил себе виски, - я никак не ожидал, что этот трагичный день наступит так скоро. Наш старшенький так печется о благополучии дядиного детища, а Женя возьми – и лиши его последнего кусочка счастливой жизни. Знаешь, а я пожму ей руку, как только увижу!

- Прекрати ерничать, Даниил! - строго приказал Владимир.

- Папа, да я на полном серьезе! Ты всегда считал Глеба надеждой и опорой семьи! Ну, конечно: прекрасный бизнесмен, отличный руководитель, любимец нашего горячо любимого дяди Леонида… и всё это – Глеб Оболонский! Ай-я-яй. - Даниил издевательски покачал головой, - как же так случилось, что его оставили с носом?

- Даниил…

- Да, папа? - Он, как ни в чем не бывало, посмотрел на отца.

Владимир лишь устало вздохнул. Нет, эта семейка когда-нибудь доведет его до белого каления. Как же он хотел иметь большую дружную семью, а на деле получил жену-истеричку и пятерых ненавидящих друг друга отпрысков. И вынужден был жить с этим, не в силах ничего изменить.

И если в детстве эти пятеро ограничивались мелкими пакостями, то теперь игра шла по-крупному. Каждый от души радовался падению другого и ни за что не подал бы руку в беде. Потому что знал, что тот, кто упал, эту руку, не задумываясь, откусит. Вот так они и жили последние двадцать пять лет…

- А я смотрю, мой любимый братец уже пляшет на чужих костях? - раздался вдруг голос за их спиной. - Не рановато ли?

В дверях появился Глеб в элегантном костюме темно-синего цвета. Он прошел в гостиную и вальяжно расположился в кресле.

- Мне кажется, в самый раз, - широко улыбаясь, ответил Даниил, нисколько не смутившись неожиданному появлению брата. - Выпить не хочешь?

- Нет, благодарю.

- Жаль, а я уже приготовил тост в твою честь!

- Отложи его для более подходящего случая, Даня.

- По-моему, случай более чем подходящий, - усмехнулся Даниил. И, залпом осушив бокал, добавил: - Чем теперь будешь заниматься?

- Даниил, прекрати!.. - предостерег сына Владимир и обратился к Глебу: - Глеб, я попробую поговорить с Евгенией, возможно, она изменит свое решение.

- Не стоит, отец, - ничего не выражающим голосом проговорил он. - Пусть будет так, как решила наша наследница. Я принимаю её решение.

- Но как же так?! Глеб! - Владимир непонимающе уставился на сына, который ещё днем рвал и метал, а теперь… теперь сидит спокойный, как удав, и соглашается с этим в корне неверным решением!..

- Ты был прекрасным заместителем, я такого больше не найду, ты знаешь все дела компании от и до, я…

- Не стоит, отец, незаменимых людей не бывает, - точеное лицо Глеба исказилось в усмешке. - Думаю, мистер Уоррлингтон будет мне прекрасной заменой. Против него наша наследница ничего не имеет, я смею надеяться. А мне, - он откинулся на спинку кресла, - не помешает больше времени проводить дома, в кругу… семьи.

Даниил, сощурившись, смотрел на брата. Глеб что-то задумал, это было видно невооруженным взглядом.

В холле послышался звонкий смех. Глеб тут же напрягся, а Даниил и Владимир повернули головы. В гостиную, улыбаясь, вошли Женя и Алексей. И тут же застыли под напором взглядов.