Тварь начала душить меня, подбираясь к лицу, стремясь залепить мне рот и ноздри. Я все еще боролся, чувствуя в то же время, как меня окутывает неумолимое холодное нечто. Лишенный возможности позвать на помощь, я нащупал волшебную палочку. Тварь плотно прижималась к моему лицу, не давая вдохнуть воздух. Преодолевая дурноту, я сосредоточил все силы на заклятии Окаменения, а вслед за тем — поскольку чары, пробив дыру в двери спальни, все же не смогли одолеть хищную тварь — на заклятии Замедления. Оно оказалось также бессильным. Все же я боролся, как безумный, пока не скатился с кровати и не рухнул на пол. Теперь я был весь обернут смеркутом.
Я знал, что стоит мне только потерять сознание, как я задохнусь. В отчаянии я собрал последние силы и, наведя палочку на гибельные складки, вызвал в памяти тот день, когда меня избрали председателем городского клуба по игре в плюй-камни, и произвел заклинание Патронуса.
Почти сразу в лицо мне повеяло свежим воздухом. Я поднял голову и увидел, как мой Патронус поднял на рога смертоносную тварь. Она отлетела в дальний угол и поспешно, колыхаясь, убралась прочь.
В драматическом повествовании Белби совершенно верно отмечено, что заклинание Патронуса — единственное известное науке средство, отгоняющее смеркута. Впрочем, поскольку нападает он чаще всего во сне, у жертвы, как правило, не бывает возможности применить магию. Задушив добычу, смеркут переваривает ее тут же, на постели. Затем он покидает дом, сделавшись чуточку толще, чем прежде. Ни от хищника, ни от его жертвы не остается и следа[24].
Сниджет
Категория по классификации ММ: XXXX[25]
Золотой сниджет — очень редкая птица, находится под охраной государства. Совершенно круглый, с длинным, тонким клювом и блестящими, словно драгоценные камни, красными глазками. Сниджет летает необыкновенно быстро и способен поворачивать на полной скорости благодаря вращательным суставам крыльев.
Перья и глаза золотого сниджета высоко ценятся. Одно время птицам грозило полное исчезновение, так как их чрезмерно истребляли волшебники. К счастью, опасность вовремя заметили, и магическое правительство взяло этот вид под охрану. Самой важной мерой для его спасения стала замена сниджета на снитчи при игре в квиддич[26]. Заповедники для сниджетов существуют во многих странах мира.
Сфинкс
Категория по классификации ММ: ХХХХ
У египетского сфинкса голова человека и тело льва. Уже более тысячи лет его используют волшебники для охраны тайников и ценностей. Сфинкс очень умен и любит загадки. Опасен он только в случае угрозы тому, что он охраняет.
Тибо
Категория по классификации ММ: ХХХХ
Тибо — разновидность бородавочника, обитающего в Конго и Заире. Обладает способностью становиться невидимым, поэтому от него трудно убежать, и поймать его тоже непросто. Этот зверь очень опасен. Шкура тибо пепельного цвета — ценный материал для изготовления магических щитов и защитной одежды.
Топеройка
Категория по классификации ММ: XXX
Топеройка обитает в болотистых местностях Европы, а также в Северной и Южной Америке. Будучи неподвижна, она походит на сухое полено, хотя при ближайшем рассмотрении у этого «полена» обнаруживаются лапы и очень острые зубы. Передвигается ползком по болотам и кусает людей за щиколотки, нанося серьезные раны. Впрочем, любимая пища топеройки — мандрагоры. Случается, что волшебник, вырастив мандрагору, выдергивает ее из земли, но в руке у него остается только пучок листьев с почти изъеденным клубнем — результат набегов топеройки.