Сейчас модно называть свои кафе-забегаловки, магазины, бутики самыми немыслимыми изворотами по принципу, чтобы звучало непонятно и эффектно. Иногда доходит до абсурда. Я видела кафе-стекляшку с гордым именем «Энигма». Откуда хозяину знать, что ЭНИГМА — название шифровальной машины у немцев времен Второй мировой войны? Так и с «Аквилоном», который в Санкт-Петербурге предлагает… мебель, причем зазывает покупателей огромный усатый сом, развалившийся на диване.

Но это в Петербурге, а у древних римлян Аквилон — северный ветер (как и Борей).

С Аквилоном, который не бутик диванов, разобрались, теперь о Рипейских горах. Вот тут никакого единства не наблюдается. Скорее, наоборот, не утихают горячие споры, потому что тексты античных авторов позволяют различные толкования. Ну что им стоило указать точные географические координаты или хотя бы «столько-то километров северо-восточней столицы Российской Федерации города-героя Москвы»! Поленились, а нам теперь гадай…

Гадать не будем. Варианты предположений хотя и разные, но их можно сопоставить. Не вызывает сомнений только одно — эти горы на территории европейской части России. Уже легче, у нас гор не слишком много. Хотя Клавдий Птолемей в своем «Географическом руководстве» дает точные координаты: 63–64 градуса с. ш., но эти данные не удовлетворяют современных историков. Почему? Немного позже поймете.

О Рипейских горах упоминается в «Авесте», «Махабхарате», писали Геродот, Птолемей, Псевдо-Гиппократ, Вергилий, Плиний, арабские путешественники Ибн Батута, Ибн Фадлан, говорят легенды многих народов… Если перечислять, то в этом можно завязнуть еще на пяток страниц. Суть всех рассказов и упоминаний сводится к следующему:

— горы протянулись с запада на восток, отделяя север от юга;

— за ними лежит холодный Ледовитый (Мертвый, Молочный, Кронический…) океан, или иначе ледяное море Воурукаша;

— горы являются водоразделом; реки, берущие начало с их северных склонов, впадают в Ледовитый океан, а с южных — в южные (Черное, Каспийское, Азовское) моря;

— с них берут начало небесная Ганга, священная Раха, река Руссия и все скифские реки, кроме Истра (Дуная);

— там можно видеть высоко над головой Полярную звезду («тхруву» — несокрушимую) и Большую Медведицу («семь риш» — семь мудрецов);

— там по полгода день и полгода ночь;

— постоянно дует холодный северо-восточный ветер;

— горы высоки и непроходимы, но покрыты густыми лесами и изобилуют дичью;

— реки в них текут в руслах, покрытых золотом;

— а за самими горами лежит благословенная страна (Гиперборея, Священная Варна…).

Ригведа еще упоминает радужные водяницы, полыхающие в небе по полгода, когда ночь, то, что через Полярную звезду проходит ось мира, на которую надеты земля и небо, и что берега океана за ними изобилуют очень удобными бухтами.

Есть ли на территории европейской части России такие горы? Сопоставление всех фактов дало возможность одним исследователям ассоциировать Рипейские горы с Уралом (высокий, имеет залежи полезных ископаемых и покрыт лесами), а другим объявить, что горы — выдумка и существуют только в мифах. Логика в их рассуждениях есть: европейская часть России вообще не имеет гор, вытянутых с запада на восток, тем более высоких и непроходимых. Потому от Урала приходится отказываться сразу, он вытянут с севера на юг и никак не является водоразделом. Кроме того, у Птолемея мухи отдельно, а котлеты отдельно, он упоминает Уральские горы одновременно с Рипейскими, не смешивая их между собой.