А какая мать оставит детей? Вот и живут в семье покойного мужа. И зачастую до конца дне спят в холодной постели. Ну и как тут не потрафить невестке, чтобы она малость душу отвела. И уж тем более с приезжим, которого уже завтра и след простынет.

А повезет, так еще и в тяжесть войдет. Понятно, что ее поучат, за непристойное поведение. Но учить будут с оглядкой, так чтобы не навредить дитю. Потому как пополнение рода, и свежая кровь. А уж кровь пришлых так и вовсе ценилась…

– Саня, ты больше не женись. Ладно? – Оглянувшись на удаляющийся хутор и помахав рукой двум бабенкам, вышедшим за частокол, попросил Бородин.

– Что тяжко? – Хохотнул в ответ Лапин.

– Да не то слово. Как представлю, что мне еще и по лесам передовым дозором бегать, так и вовсе выть хочется.

– Не переживай. Ты ведь знаешь, я переделывать по нескольку раз не люблю.

Вот только это и обнадеживает, – вздохнул Игорь.

Примерно через двадцать верст они подъехали к первому лесочку. Бородин про себя отметил, что ширина у этого языка всего-то километра два. Мелочи. Пойдет в качестве разминки. Правда стоило только соскочить на землю, как мысли о разминке сразу же показались преждевременными. Тело отозвалось болью в каждой клетке. Хм. И в особенности в причинном месте.

Покривился, так, чтобы устроившиеся на сидениях девушки ничего не увидели. Проверил подсумки с запасными магазинами. Извлек из кобуры и переломив ствол, проверил патроны в барабане. Та же операция с бульдогом. Хм. К его возвращению Иван Аркадьевич уже должен будет изготовить скорозарядники. А пока, так, по старинке. Взял в руки карабин, и на половину отвел затвор, убеждаясь, что патрон в стволе. Ну и за одно став оружие на боевой взвод.

– Еще что-нибудь придумаешь, Игорек? Или давай уже проскочим по быстренькому? – Видя как товарищ тянет резину, предложил Лапин.

– Не Саня. Не пойдет. Оно ведь как как расслабился, так и беда припожаловала.

– Можно подумать, когда не расслабляешься ничего не приключается.

– Приключается, – согласился Бородин. – Только тогда ты готов, и до беды зачастую не доходит.

Еще раз вздохнул. Встряхнулся как матерый котяра, и припустил к кустам. Несколько секунд, и ветви подлеска сомкнулись за его спиной.

К его удивлению, действительность превзошла все ожидания. Первый лесок он проскочил просто на ура. Наверное застоялся за прошедшие дни. Остальные так же преодолевались с относительной легкостью. Возможно причина заключалась в том, что в основном двигаться все же приходилось под уклон. Вот с последним, самым протяженным лесным участком пришлось помучиться. Тут что спуск, что подъем, вполне сопоставимы.

– Ну ты как, Игорек, – с нескрываемым участием поинтересовался Александр, у приближающегося товарища.

– Вот не поверишь, Саня. Отлично.

– Даже так? – Удивился Лапин, наблюдая явное несоответствие уставшего вида и бодрого заявления.

– А ты как думал! Сам посуди, этот лес последний. Через пару десятков километров Николаевский. А там последний бросок и Невьянск, – устраиваясь рядом с водителем, жизнерадостно произнес Игорь.

– Это да. Муторная половина пути осталась позади, – согласился Лапин. – Теперь быстро пойдем. Максимум три часа и мы дома.